Nguyên thần của Hắc Bào lão giả vừa thấy Lục Tiểu Thiên ra ngoài, liền vô cùng mừng rỡ nói: "Đồ nhi ngoan, cuối cùng con cũng ra rồi, cầu xin con hãy thả ta ra ngoài đi, dù có phải làm trâu làm ngựa cho con, điều kiện gì ta cũng chấp nhận."
Mấy tháng nay không thể tu luyện, không có ai trò chuyện, chỉ có làn sương trắng xóa cùng sỏi đá dưới chân, những ngày khô khan tẻ nhạt như vậy lão vốn có thể nhẫn nhịn, chỉ là trong trạng thái nguyên thần hiện giờ, thọ nguyên của lão vẫn bị tiêu hao. Sự chờ đợi vô định này quả thực có thể khiến người ta phát điên. Còn Lục Tiểu Thiên, trong mấy tháng này đã thử đi thử lại nhiều lần, chỉ cần ý niệm vừa động, từng luồng sương mù của vụ triệu sẽ bao bọc bảo vệ hắn, không còn nỗi lo sau lưng, Lục Tiểu Thiên cũng có thể thản nhiên đối diện với Hắc Bào lão giả.
"Làm trâu làm ngựa cho ta? Ta không có cái phúc đó để hưởng, ngay cả mấy người cùng ngươi tiến vào hẻm núi mạo hiểm cũng bị ngươi giết chết, chút thủ đoạn này của ta không dám mạo hiểm như vậy." Lục Tiểu Thiên nói.
"Ở tu tiên giới, từ cổ chí kim vốn là cá lớn nuốt cá bé, việc các tu sĩ vì bảo vật mà chèn ép tàn sát lẫn nhau là chuyện quá đỗi bình thường, nếu ta không giết bọn họ, bọn họ cũng sẽ không tha cho ta." Hắc Bào lão giả lạnh lùng cười nói.
Lục Tiểu Thiên thất thanh nói: "Bọn họ quả nhiên đều là do ngươi giết!"
Sắc mặt Hắc Bào lão giả thoáng biến, lão là kẻ lão luyện xảo quyệt đến mức nào, nhanh chóng nhận ra Lục Tiểu Thiên đang gài bẫy để moi tin. Tuổi còn trẻ mà đã có tâm cơ như vậy, nếu không phải tư chất kém một chút, e rằng sớm muộn gì cũng sẽ bộc lộ tài năng. Xem ra việc một mực cầu xin không còn tác dụng gì nữa, tiểu tử này mười phần thì hết chín phần sẽ không mắc lừa, lão chỉ có thể tiếp tục tìm cách thoát khỏi cái lồng giam này.
Lục Tiểu Thiên hỏi thêm vài câu, nhưng Hắc Bào lão giả sau khi nhận ra mình mắc bẫy liền im lặng không nói, hoặc là dùng lời lẽ mỉa mai để gài ngược lại hắn. Lục Tiểu Thiên không khỏi có chút ảo não, vừa rồi nghe Hắc Bào lão giả giết ba người kia, trong lòng kinh ngạc nên nhất thời thất ngôn, không ngờ lão già này lại phản ứng nhanh đến vậy. Tuy nhiên, chỉ dựa vào vài lời ngắn ngủi của Hắc Bào lão giả, hắn cũng có thể phán đoán được sự hiểm ác của tu tiên giới, xem ra sau này phải cẩn thận gấp bội, nếu không lỡ sa vào bẫy của kẻ khác thì hối hận cũng đã muộn.
Nghĩ đến đây, Lục Tiểu Thiên mở mắt ra, khu rừng rậm rạp một lần nữa hiện ra trước mắt. Hắn cưỡi trên lưng Hoa Báo, một mặt hối hả tiến ra ngoài, một mặt tu luyện, đồng thời theo chương Thuần Trùng của 《Thuần Thú Thuật》 để nghiên cứu phương pháp điều khiển Tiểu Lục Nghị.
Nửa tháng sau, tại một huyện thành náo nhiệt, hai bên đường đều là những sạp hàng bán đồ tre đan, kẹo hồ lô và da thú rừng. Lục Tiểu Thiên đeo một chiếc túi lớn đầy đồ đạc, len lỏi trong đám đông gồm sĩ thân, thương gia và bình dân, thỉnh thoảng còn bắt gặp những hào khách giang hồ mặc kình trang, đeo đao kiếm trên lưng.
"Không ngờ huyện thành Bình Vũ lại như thế này, xem ra còn náo nhiệt hơn cả huyện Thanh Trúc."
Lục Tiểu Thiên đầy hứng thú quan sát khách bộ hành và những cửa tiệm bên đường. Hắn đã ở trong hẻm núi hơn nửa năm, lại lang thang trong núi sâu mấy tháng trời không thấy một bóng người, nay trở lại nơi phố thị sầm uất này, trong lòng không khỏi có chút kích động. Theo hiểu biết của hắn, huyện Bình Vũ và huyện Thanh Trúc giáp ranh nhau, do hắn không biết đường trong núi sâu nên mới tình cờ lạc đến nơi này.
Tuy nhiên, tâm trạng hắn nhanh chóng bình ổn trở lại. Hắn đứng trước một tiệm thuốc, phía trên treo một tấm biển ngói cổ kính, đề ba chữ Diệu Chi Đường. Đây là tiệm thuốc thứ tư hắn ghé qua trên đường đi, cũng là nơi có quy mô khí phái nhất, chắc hẳn có thể trả cho thảo dược của hắn một cái giá hời.
Trong tiệm có ba gã hỏa kế tầm hai mươi tuổi, một lão lang trung ngồi trấn tiệm và một chưởng quỹ kế toán dáng người mập mạp, sắc mặt hồng nhuận. Lục Tiểu Thiên bước vào, đưa mắt đánh giá vài lượt rồi hỏi một gã hỏa kế có dáng người cao hơn: "Tiệm này có thu mua thảo dược không?"
"Diệu Chi Đường chúng ta là dược phòng lớn nhất huyện thành Bình Vũ, mấy loại thảo dược tầm thường thì đừng hòng lọt vào mắt xanh. Một đứa nhóc ranh như ngươi đến đây góp vui cái gì?"
Trong tiệm lúc này có vài vị khách, gã hỏa kế vừa chào mời khách vừa thiếu kiên nhẫn phẩy tay nói. Thảo dược càng quý hiếm đa phần đều nằm sâu trong rừng già núi thẳm, những nơi ấy hẻo lánh, thường xuyên có mãnh thú độc xà xuất hiện, ngay cả một số võ giả cũng không dám tùy tiện tiến vào. Còn những loại thảo dược phổ thông ở vùng ngoài thì Diệu Chi Đường đã có nguồn cung riêng, vốn chẳng thèm đoái hoài đến những kẻ bán lẻ tẻ như thế này.
Lục Tiểu Thiên nhíu mày, từ trong bọc hành lý trên lưng lấy ra một củ Hoàng Tinh có kích thước khá lớn, trên thân củ có tới mấy chục đốt dày đặc.
"Hoàng Tinh hơn bốn mươi năm tuổi!" Lão lang trung ngồi trấn tiệm vốn nhạy cảm nhất với những loại thảo dược lâu năm, vừa liếc mắt đã nhận ra điểm bất phàm của củ Hoàng Tinh này. Tuy chưa thể gọi là cực phẩm, nhưng đã là loại thảo dược thượng hạng.
"Củ Hoàng Tinh này các ngươi trả giá bao nhiêu?" Lục Tiểu Thiên hỏi.
"Tiểu huynh đệ, thật không đơn giản chút nào. Hoàng Tinh năm tuổi thế này không dễ gặp, ta có thể trả cho ngươi ba mươi lượng bạc. Tiểu huynh đệ thấy thế nào?" Chưởng quỹ béo lúc này thay đổi sắc mặt, cười híp mắt nói.
Lục Tiểu Thiên không đáp lời, trực tiếp thu củ Hoàng Tinh lại, xoay người định bỏ đi.
"Khoan đã! Nếu tiểu huynh đệ cảm thấy giá thấp, chúng ta có thể thương lượng thêm." Chưởng quỹ béo không ngờ Lục Tiểu Thiên lại phản ứng như vậy, thấy hắn sắp bước ra khỏi cửa liền vội vàng gọi giật lại.
"Giá đưa ra thấp hơn giá thị trường vài phần, vả lại thảo dược mấy chục năm tuổi đa phần đều cung không đủ cầu, chưởng quỹ quả là biết làm ăn." Lục Tiểu Thiên quay đầu, thản nhiên nhìn chưởng quỹ béo một cái. Vừa rồi hắn đã hỏi qua mấy tiệm thuốc, lẽ nào lại dễ dàng bị lừa như vậy.
"Tiểu huynh đệ đúng là người tinh minh, thứ cho tại hạ mắt kém, thật xin lỗi quá. Thế này đi, chốt một giá, năm mươi lượng." Chưởng quỹ béo vội vàng chắp tay vái chào, cười xòa xin lỗi.
Cao hơn dự tính gần vài lượng, hắn vẫn cảm thấy khá hài lòng. Trước kia làm tạp dịch, mấy tháng trời mới gom được hai hạt bạc, vậy mà củ Hoàng Tinh trước mắt lại bán được giá cao như thế, số tiền này đủ để gia đình hắn sống không lo cơm áo trong vài chục năm tới.
Lục Tiểu Thiên vừa định đồng ý, chợt cảm nhận được từ hậu viện của Diệu Chi Đường phảng phất một luồng linh khí nhàn nhạt truyền tới. Luồng khí tức này hoàn toàn trùng khớp với Tụ Khí Đan. Tim hắn không khỏi đập thình thịch, không sai, nhất định là linh thảo dùng để luyện chế Tụ Khí Đan.
"Củ Hoàng Tinh này, ta không bán nữa."
"Không bán? Vậy tiểu huynh đệ đến Diệu Chi Đường có việc gì, lẽ nào là muốn trêu đùa ta sao?" Chưởng quỹ béo lộ vẻ không vui trên mặt.
"Nghe nói Diệu Chi Đường có đầy đủ các loại thảo dược, ta cần một vài loại dược liệu khá hiếm nên muốn cùng chưởng quỹ trao đổi. Nếu củ Hoàng Tinh này được định giá năm mươi lượng bạc, vậy ta dùng nó để đổi lấy thảo dược khác, giá thiếu thì bù, thừa thì trả lại."
Lục Tiểu Thiên lang thang trong chốn hoang sơn dã lĩnh suốt mấy tháng trời mà vẫn không tìm thấy linh thảo, lúc này tình cờ bắt gặp, làm sao hắn có thể bỏ qua.
Vẻ mặt Phì chưởng quỹ hơi giãn ra: "Hóa ra là vậy, dễ nói, không biết tiểu huynh đệ muốn tìm loại thảo dược nào?"
Lục Tiểu Thiên đáp: "Mùi hương của loại thảo dược này khá đặc biệt, ta đã ngửi thấy hơi thở của nó, chẳng hay chưởng quỹ có phiền nếu ta tiến vào hậu viện của Diệu Chi Đường không?"
"Không sao." Phì chưởng quỹ gật đầu.
Hậu viện của Diệu Chi Đường vô cùng rộng rãi, có rất nhiều loại thảo dược đang được phơi chế, nghiền nhỏ hoặc sấy khô. Có tới mấy chục người đang bận rộn làm việc. Ngoài ra còn có một cỗ xe ngựa, hai gã tráng hán đang dỡ những kiện thảo dược chất trên đó xuống.