Sau khi đã ổn định chỗ ở, Lục Tiểu Thiên một lần nữa lấy đan lô ra, tẩy sạch tạp chất và cặn bã trong đỉnh, rồi lại nhóm lửa luyện đan.
Điều khó nắm bắt nhất khi luyện đan chính là hỏa hầu và thời điểm mở lò. Thông thường, mỗi lần luyện Tụ Khí Đan phải mất gần hai canh giờ, Lục Tiểu Thiên buộc phải luôn chú ý đến độ lớn của ngọn lửa, lúc hỏa lực quá mạnh thì gắp bớt Linh Mộc Thán ra, khi hỏa lực yếu thì lại thêm than vào.
Tuy nhiên, hai điều này hoàn toàn dựa vào kinh nghiệm của người luyện đan mà nắm bắt, chứ không thể chỉ dựa vào một tờ đan phương mà dễ dàng luyện ra đan dược được.
Cho dù chỉ là Luyện Đan Sĩ sơ cấp thì tại Vọng Nguyệt Thành cũng rất được chào đón, bởi lẽ luyện đan không chỉ khó mà còn là một nghề cực kỳ tiêu tốn linh thạch. Những kẻ mới học luyện đan thường có tỷ lệ ra đan thấp đến mức nực cười, có khi luyện vài lò, thậm chí mười mấy lò cũng chưa chắc thành công một lần. Mà muốn nâng cao tỷ lệ này thì cần phải rèn luyện lâu dài và tích lũy kinh nghiệm.
Những tán tu bình thường ở giai đoạn đầu căn bản không đủ sức gánh vác gánh nặng như vậy. Các Luyện Đan Sĩ ở Vọng Nguyệt Thành đa số đều do những gia tộc kiểm soát các đan phường dùng tài nguyên gia tộc để bồi dưỡng ra.
Sau khi được đào tạo, Luyện Đan Sĩ phải làm việc cho đan phường của gia tộc. Thông thường, đan dược bán ra ngoài đều là hạ phẩm, còn những viên trung phẩm hay thậm chí là thượng phẩm với phẩm chất tốt hơn đều được những thiên tài trong gia tộc tu tiên sử dụng, hoặc xuất hiện tại các nhà đấu giá với mức giá cao ngất ngưởng. Chính vì vậy, những kẻ xuất thân từ gia tộc tu tiên thường có thực lực mạnh hơn tán tu bình thường.
Ngoại trừ thời gian tu luyện hằng ngày, Lục Tiểu Thiên ở lì trong viện luyện đan suốt gần mười ngày, liên tiếp luyện hỏng mười bảy lò đan, linh thạch còn lại cũng dùng gần hết. Tỷ lệ thất bại cao như vậy khiến hắn có chút nản lòng, nếu không nhờ không gian trong kết giới có thể trồng Tử Linh Thảo thì với cường độ luyện đan thế này, hắn đã sớm không thể tiếp tục được nữa.
Riêng giá trị của mười bảy cây Tử Linh Thảo tại Vọng Nguyệt Thành đã lên tới gần bốn mươi viên linh thạch, nếu tính cả phụ dược, số linh thạch mà Lục Tiểu Thiên lãng phí trong mười ngày qua đối với một tu sĩ Luyện Khí kỳ mà nói là một con số cực kỳ kinh người.
Tuy nhiên, qua bao lần thất bại, Lục Tiểu Thiên đã đúc kết được một bộ phương pháp luyện chế Tụ Khí Đan, đồng thời cũng có những tâm đắc nhất định về hỏa hầu và thời gian mở lò. Lúc này, Lục Tiểu Thiên đang toàn thần quán chú nhìn vào đống than hồng rực dưới đáy đỉnh.
Giờ đây hắn không còn như lúc mới bắt đầu, cứ hễ than cháy quá lớn là lại gắp Linh Mộc Thán ra. Những trải nghiệm thất bại trước đó giúp hắn nắm rõ hỏa lực lớn bao nhiêu thì cần thêm bao nhiêu linh mộc thán. Đây chính là kinh nghiệm mà một Luyện Đan Sĩ tích lũy được sau thời gian dài luyện đan.
Gần hai canh giờ sau, một mùi hương quen thuộc lại một lần nữa lan tỏa, tim Lục Tiểu Thiên thắt lại, nếu lần này vẫn thất bại, hắn chỉ còn cách bán sạch hai mươi tấm Linh Phù còn lại trong tay mới có thể tiếp tục luyện đan.
Ngưng thần tĩnh khí, mở lò!
Khi hắn mở nắp đỉnh, một luồng hương thơm ôn nhuận quen thuộc của đan dược xộc thẳng vào mũi. Chỉ thấy trong tiểu đỉnh lặng lẽ nằm hai viên đan dược màu vàng sữa, trong đó một viên có mùi hương đặc biệt nồng đậm, trên bề mặt màu vàng sữa kia vậy mà lại xuất hiện hai đường đan văn nhỏ xíu.
“Không ngờ lại luyện ra được một viên Tụ Khí Đan trung phẩm!” Lục Tiểu Thiên nhất thời kinh hỷ khôn xiết, vất vả hơn mười ngày cuối cùng cũng có báo đáp. Cảm giác nhận được thành quả sau bao gian nan thế này, ý nghĩa của nó lớn hơn nhiều so với giá trị của hai viên đan dược.
Đợi đến khi hơi nóng trên bề mặt hai viên linh đan tròn trịa, đầy đặn tan hết, Lục Tiểu Thiên mới lần lượt cho chúng vào trong bình nhỏ.
Rèn sắt phải lúc còn nóng, nhân lúc vừa luyện chế thành công một lò Tụ Khí Đan, Lục Tiểu Thiên quyết định hôm nay sẽ luyện thêm vài lần nữa.
Trong tay vẫn còn đủ hạt giống, Lục Tiểu Thiên liên tiếp luyện chế thêm bảy lần, tiêu hao hết sạch Tử Linh Thảo trong kết giới. Trong đó hắn thành công ba lần, nhưng mỗi lần chỉ ra một viên đan dược, không giống như lần trước luyện ra được hai viên.
Tuy nhiên, đối với kết quả này, hắn cũng khá hài lòng. Bởi lẽ ngay cả những lão luyện trong số các luyện đan sĩ của các gia tộc ở Vọng Nguyệt Thành, những người có hàng chục năm kinh nghiệm, mười lần mà thành công được ba bốn lần đã là một thành tích cực kỳ xuất sắc.
Luyện đan là một môn kỹ nghệ vô cùng khắt khe về cảnh giới, việc khống chế hỏa hầu và thời điểm khai lò cũng không phải là bất biến. Mỗi cây Tử Linh Thảo lại có mức độ sinh trưởng và trạng thái khác nhau.
Những luyện đan sĩ cao minh khi cầm linh thảo trong tay đều sẽ có một sự dự đoán, ước chừng cần sử dụng hỏa hầu thế nào. Tuy nhiên, phán đoán này vẫn có thể xảy ra sai sót, vì vậy trong quá trình luyện chế, họ sẽ căn cứ vào biến hóa mà điều chỉnh hỏa lực cũng như thời gian xuất lò. Thế nhưng, dù là luyện đan sĩ lợi hại đến đâu cũng không thể bảo đảm phán đoán của mình chính xác tuyệt đối, chỉ một chút sai sót nhỏ cũng đủ khiến cả lò đan dược trở thành phế phẩm.
Chính vì vậy, những lão luyện giàu kinh nghiệm cũng chỉ có thể duy trì tỷ lệ thành công ở một mức nhất định.
Lục Tiểu Thiên sở dĩ trong thời gian ngắn như vậy mà đạt được tỷ lệ ra đan cao đến thế, ngoài việc kỹ năng luyện đan bản thân được nâng cao, điều quan trọng hơn là hắn liên tục luyện chế cùng một loại đan dược, điều mà các luyện đan sĩ khác không làm được. Thêm vào đó, Tử Linh Thảo sinh trưởng trong kết giới không bị tác động bởi các yếu tố ngoại cảnh như mưa gió, nên chất lượng sinh trưởng tương đối đồng nhất, điều này cũng góp phần nâng cao tỷ lệ thành công của hắn.
Sau khi luyện chế xong cây Tử Linh Thảo cuối cùng, Lục Tiểu Thiên hài lòng thu hồi tiểu đỉnh. Hắn lấy ra viên Trung phẩm Tụ Khí Đan, đan dược tốt tự nhiên phải giữ lại cho mình sử dụng. Giờ là lúc thử nghiệm hiệu quả của đan dược.
Lục Tiểu Thiên ngồi xếp bằng trên chiếc ghế đá trong tiểu viện, nuốt viên Trung phẩm Tụ Khí Đan vào. Viên đan dược chậm rãi tan ra trong cơ thể, hóa thành một luồng nhiệt lưu ôn hòa lưu chuyển khắp tứ chi bách hài.
Trước kia, để luyện hóa dược lực của Tụ Khí Đan cần gần sáu thời thần, nhưng hiện tại đã đạt tới Luyện Khí tầng năm, hắn chỉ cần chưa đầy hai thời thần.
Những linh khí mà kinh mạch không thể dung nạp được vẫn như cũ xuất hiện trong kết giới. Sau khi hấp thu hết dược lực trong kinh mạch, Nguyên thần của Lục Tiểu Thiên đuổi theo, nuốt chửng toàn bộ nguyên khí trong kết giới. Tiếp đó, hắn lại gieo hạt giống Tử Linh Thảo, đồng thời nghiền nát một viên linh thạch thành bột rồi rắc lên vùng đất xung quanh hạt giống.
Lúc trước khi luyện đan hết Tử Linh Thảo, trong quá trình bồi dưỡng, hắn từng sốt ruột đến mức nhảy dựng lên, bởi linh khí tán ra trong không khí cứ bay lơ lửng, rất khó để trực tiếp bay đến cho hạt giống Tử Linh Thảo hấp thu. Cuối cùng vì không còn cách nào khác, hắn mới dùng đến linh thạch, đồng thời phát hiện ra mình có thể dùng ý niệm để khống chế và nghiền nát những viên linh thạch này.
Khi sử dụng linh thạch cũng có những quy tắc riêng, dù sao trong tay hắn hiện có đủ năm loại linh thạch Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, chỉ thiếu những loại hiếm gặp như Băng, Phong, Lôi. Thủy là nguồn gốc của sự sống, nhưng không thể dùng quá nhiều, nếu không khiến đất quá ẩm ướt, ngược lại sẽ gây bất lợi cho sự sinh trưởng của Tử Linh Thảo.
Linh thạch hệ Thổ có thể tăng cường linh lực của đất. Linh thạch hệ Mộc cũng là dưỡng chất chính của Tử Linh Thảo, vì vậy dùng cả ba loại linh thạch này làm phân bón đều được. Tuy nhiên, xét về tổng thể, hiệu quả của hệ Mộc tương ứng với Tử Linh Thảo là tốt nhất, hệ Thổ đứng thứ hai, và hệ Thủy đứng thứ ba.
Hắn cũng đã thử nghiệm với hệ Kim và hệ Hỏa, nhưng hoàn toàn không khả thi. Sau khi hấp thu linh khí từ linh thạch hệ Kim, Tử Linh Thảo nhanh chóng héo rũ, còn linh thạch hệ Hỏa thì trực tiếp thiêu cháy Tử Linh Thảo thành tro đen.
Tính ra, một viên linh thạch có thể nuôi dưỡng được khoảng ba cây Tử Linh Thảo. Với tỉ lệ thành đan gần bốn thành như trước, nghĩa là nếu trừ đi những phần luyện hỏng, căn cứ theo giá trị của Tụ Khí Đan, một khi bán ra, một viên linh thạch có thể thu về lợi nhuận gấp bốn lần.
Tuy rằng Tụ Khí Đan đối với tu sĩ Luyện Khí trung kỳ có hiệu quả hơi kém, nhưng ưu thế là số lượng lớn. Sau khi có đủ đan dược, tốc độ tu luyện của hắn bắt đầu tăng vọt, nhanh hơn nhiều lần so với việc chỉ đơn thuần đả tọa tu luyện. Trong vòng nửa năm, từ chỗ vừa mới bước vào Luyện Khí tầng năm, hiện giờ nguyên khí tích lũy ở tầng năm của hắn đã đạt tới gần một nửa.
Lúc này, Lục Tiểu Thiên trong bộ thanh y đã cao hơn trước không ít, dáng người vẫn hơi gầy, không hẳn là quá tuấn tú, nhưng gương mặt có vài phần thanh tú. Vì thời gian dài độc hành, lại trải qua bao sinh tử ma nạn trong mấy năm qua, khiến trên người Lục Tiểu Thiên thêm vài phần khí chất thanh lãnh, xa xăm.
"Hống..." Cảm quan của Hoa Báo linh mẫn hơn tu sĩ thông thường, nó nhanh chóng phát giác ra dị động bên ngoài viện, con báo vốn đang lười biếng nằm sưởi nắng chợt bật dậy.
Tiếng gõ cửa "păng păng" vang lên.
"Lục đại ca có ở đó không?" Bên ngoài, Lạc Thanh cất giọng trong trẻo gọi.
Nghe thấy tiếng người tới, Hoa Báo lại nằm phục xuống chỗ cũ. Nửa năm qua, anh em nhà họ Lạc thỉnh thoảng lại ghé thăm, sau một hai lần, Hoa Báo cũng đã nhớ mặt họ.
"Ơ, mùi của Tụ Khí Đan này hình như không giống bình thường nhỉ." Lạc Thanh vừa bước vào cửa đã hít hà mấy cái rồi nói.
"Sao hôm nay ngươi lại đến sớm thế?"
Lục Tiểu Thiên nghe vậy mỉm cười, tuyệt nhiên không đề cập đến chuyện đan dược. Vừa rồi vận khí của hắn rất tốt, vậy mà lại luyện chế ra được một viên Thượng phẩm Tụ Khí Đan. Nửa năm nay hắn không ngừng luyện chế Tụ Khí Đan, số lần khai lò có lẽ cộng dồn mấy chục năm của các luyện đan sư khác cũng không bằng. Bởi lẽ, cho dù trồng Tử Linh Thảo trong linh điền thì một năm mới thu hoạch được một lần, không thể giống như hắn, chỉ cần có linh thạch là có thể liên tục thu hoạch linh thảo.
Lạc Viễn nói: "Là thế này, bốn tháng nữa các đại tiên môn sẽ bắt đầu kỳ chiêu thu đệ tử hàng năm. Huynh muội ta cùng vài người bạn thân thiết định tiến vào Vọng Nguyệt sơn mạch để tìm kiếm linh vật, nếu may mắn còn có thể tìm được vật phẩm trong nhiệm vụ của các môn phái khác. Lục huynh đệ thực lực không tồi, ta muốn mời huynh cùng lập đội, thêm một người thì chúng ta sẽ an toàn hơn một phân khi ở trong Vọng Nguyệt sơn mạch."
"Sao vậy, Vọng Nguyệt sơn mạch nguy hiểm lắm sao?" Lục Tiểu Thiên ngạc nhiên hỏi.
"Lục huynh đệ không biết đó thôi, Vọng Nguyệt sơn mạch không chỉ có yêu thú hoành hành, mà nguy hiểm hơn chính là các tu sĩ khác. Ta từng đến Vọng Nguyệt sơn mạch vài lần, số đồng đội chết vì bị các tiểu đội tu sĩ khác phục kích còn nhiều hơn cả số người chết dưới nanh vuốt yêu thú." Lạc Viễn trầm giọng nói.
Lục Tiểu Thiên chợt rùng mình. Ở trong tiểu viện luyện đan suốt nửa năm, khiến hắn có phần phai nhạt đi sự tàn khốc, đẫm máu giữa những kẻ tu tiên với nhau.
“Trong số những người Lạc huynh mời còn có những ai? Ai là người có tu vi cao nhất?” Lục Tiểu Thiên hỏi, nhưng không lập tức đồng ý.
“Tính cả huynh muội ta thì còn có năm người nữa đi cùng, trong đó người có tu vi cao nhất cũng giống như ta, là Luyện Khí tầng sáu. Tuy nhiên, Lục đại ca là một luyện đan sư cực kỳ cao minh, nếu huynh gia nhập tiểu đội của chúng ta, sau này đối với những linh thảo thu thập được, Lục đại ca sẽ có quyền ưu tiên nhất định.”
Lạc Thanh vẻ mặt đầy mong đợi nói. Nửa năm trở lại đây, bọn họ cũng đã hiểu về Lục Tiểu Thiên đôi chút. Có thể chỉ dựa vào việc luyện đan mà thuê được một tòa viện tử lớn như thế, lại vẫn duy trì được việc tu luyện hàng ngày, trong mắt họ, điều này đã là vô cùng lợi hại rồi.