Thiếu thành chủ Lão Long Thành là Phù Nam Hoa lúc này đang ngồi đối diện với thiếu niên họ Tống, hai tay cẩn thận nâng chiếc ấm nhỏ có khắc chữ Sơn Tiêu, tỉ mỉ quan sát từng vết khắc, giống như đang chiêm ngưỡng vóc dáng kiều diễm của một giai nhân nghiêng nước nghiêng thành, nhìn mãi không chán. Từ xem xét, mân mê đến hà hơi, Phù Nam Hoa đã loay hoay mất gần nửa canh giờ mà vẫn không nỡ rời tay. Luôn có một số người hay vật khiến ta vừa gặp đã đem lòng yêu thích, tâm sinh hoan hỷ. Với một người có con mắt khắt khe như Phù Nam Hoa, chiếc Dưỡng Tâm Hồ này chính là như vậy. Tuy nói giữa "nhặt rò" và "nhìn nhầm" chỉ cách nhau một sợi tóc, nhưng Phù Nam Hoa tin chắc lần này mình là vế trước, hơn nữa món hời này không hề nhỏ. Lão Long Thành nơi y ở vốn đứng hàng đầu trong số nhiều tông môn phương nam của Đông Bảo Bình Châu, thế nên Phù Nam Hoa là một tiên gia tử đệ thực sự từng nếm trải sự phú quý tột cùng, đây cũng là lý do vì sao trước đó Thái Kim Giản luôn tỏ ra yếu thế.
Tống Tập Tân ngáp một cái, thu mình trong ghế, đổi một tư thế thoải mái hơn, uể oải hỏi: "Phù huynh, nếu thật giả của món đồ đã được xác nhận không sai sót, vậy chúng ta có nên bàn về giá cả được rồi không?"
Phù Nam Hoa vốn hiếm khi được ai gọi là huynh đệ, y nén lại cảm giác không thoải mái thoáng qua trong lòng, lưu luyến đặt chiếc ấm Sơn Tiêu xuống, cười nói: "Thành ý của tại hạ thế nào, Tống lão đệ chắc chắn trong lòng đã rõ. Nếu không, ta tuyệt đối sẽ không mở lòng, vừa gặp mặt đã nói toạc ra giá trị thực sự của chiếc ấm này, càng không dây dưa lâu như vậy, trực tiếp lộ ra vẻ quyết tâm phải có được nó. Làm vậy là để tránh việc đôi bên hét giá trên trời rồi mặc cả dưới đất, vừa lãng phí thời gian, lại làm tổn thương tình huynh đệ. Tống lão đệ, Phù Nam Hoa ta đã xem ngươi là tri kỷ trên con đường tu hành tương lai. Hiện tại chúng ta có thể yên tâm làm ăn, còn sau này có thể đồng cam cộng khổ, thậm chí là phó thác sinh tử hay không, chính là tùy thuộc vào bước đi đầu tiên ngày hôm nay có vững vàng hay không mà thôi."
Tống Tập Tân đưa một ngón tay, khẽ điểm vào vị công tử đội cao quan với vẻ mặt chân thành này, cười híp mắt nói: "Phù huynh à, ta là kẻ rất tục khí, toàn thân nồng nặc mùi đồng tiền, đương nhiên là ta cũng biết quý trọng bạn bè. Chỉ là khi mọi người ngồi xuống bàn chuyện làm ăn, nếu có ai nói với ta về tình huynh đệ, ta khó tránh khỏi tự hỏi lòng mình rằng, một kẻ như vậy, liệu sau này khi cần hắn nói về tình huynh đệ, thực chất trong lòng hắn có đang tính toán chi li để làm ăn hay không?"
Sắc mặt Phù Nam Hoa lạnh xuống, y ngả người ra sau, tựa vào lưng ghế, một ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, động tác nhẹ nhàng, lặng lẽ không một tiếng động.
Đối với sự thay đổi thái độ của Phù Nam Hoa, Tống Tập Tân dường như hoàn toàn không hay biết: "Gọi ngươi một tiếng Phù huynh, đem chiếc ấm này cho ngươi xem qua, chính là thành ý của ta rồi. Đã cùng muốn giao dịch thành công, vậy thì cứ dứt khoát một chút. Phù huynh cứ ra giá, ta gật đầu hoặc lắc đầu. Ta cho ngươi hai cơ hội ra giá, sau hai lần đó, coi như qua cầu không trở lại, dù ngươi có hứa cho ta núi vàng biển bạc, xin lỗi huynh đệ, ta không bán nữa."
"Miếng ngọc bội lúc trước coi như là quà gặp mặt của ta, tên gọi 'Lão Long Bố Vũ', không phải là pháp bảo tiên gia có uy lực to lớn gì, chỉ là có thể tránh nóng, thanh tâm và trừ uế, đặc biệt có ích cho việc minh tưởng tọa vong. Nếu có thêm một bộ khẩu quyết bí truyền của Đạo gia thượng tông hỗ trợ thì sẽ đạt được hiệu quả gấp đôi."
Phù Nam Hoa cười chân thành, vẻ mặt không chút kiêu ngạo hay ban ơn, đặt một chiếc túi thêu lên bàn, dùng lòng bàn tay đẩy về phía Tống Tập Tân, trịnh trọng nói: "Túi tiền đồng này của ta gọi là tiền cung dưỡng, là một trong nhiều loại tiền hương hỏa trên thế gian, thường được dâng lên thần tượng trong miếu Thành Hoàng hoặc gác Văn Xương. Ngậm trong miệng, giấu trong bụng, hay đặt trong lòng bàn tay đều có thể, vả lại mỗi cách đều có điển tích và công dụng riêng. Nhưng đó không phải điều quan trọng nhất, mấu chốt nằm ở chỗ những đồng tiền trông như vàng này thực chất là 'Kim Tinh', quý giá hơn vàng rất nhiều. Tiên nhân từng nói 'Thủy bích hoặc khả thái, Kim Tinh bí mạc luận', chính là chỉ vật này. Một túi tiền cung dưỡng Kim Tinh này dùng để mua hũ, không dám nói là quá dư dả, nhưng chung quy cũng là cái giá công đạo. Nếu cộng thêm miếng Lão Long bội kia, Phù Nam Hoa ta dám khẳng định Tống lão đệ tuyệt đối là lời."
Nói xong những "lời tâm huyết" này, Phù Nam Hoa lặng lẽ chờ đợi câu trả lời.
Tống Tập Tân im lặng một lúc, chớp mắt hỏi: "Xong rồi à?"
Phù Nam Hoa cười khổ: "Nói xong rồi."
Thiếu niên chợt đổi sắc mặt, một chưởng vỗ mạnh xuống mặt bàn: "Họ Phù kia, cút xéo cho khuất mắt! Ngươi coi tiểu gia là đứa trẻ ba tuổi dễ bị lừa sao?! Trước khi các ngươi tiến vào tiểu trấn, sẽ mang theo ba túi tiền đồng, trừ một túi tiền mua đường, sau đó mỗi khi đoạt được một món bảo vật, bất kể lớn nhỏ, theo lý phải đưa ra một túi. Một túi tiền đồng nhiều thì ba mươi đồng, ít thì hai mươi đồng, vậy mà cái túi tiền xẹp lép này của ngươi, bên trong liệu có nổi mười hai đồng không?! Làm ăn mà ngay cả chút thành tín này cũng không có, mà cũng dám từ tay tiểu gia đổi lấy cơ duyên?"
Phù Nam Hoa gia tăng lực đạo ở đầu ngón tay, từ chậm đến nhanh, từng nhịp một gõ nhẹ lên mặt bàn.
Tim Tống Tập Tân run lên, chẳng hiểu sao bỗng nhiên cảm thấy khó thở, mặt đỏ gay, hốc mắt vằn lên những tia máu. Thiếu niên vội vàng đưa một tay ấn lên ngực, nhịp tim đập dồn dập như đánh trống, thình thình thình, tưởng như muốn đâm xuyên lồng ngực.
Phù Nam Hoa dần chậm tốc độ gõ ngón tay lại, sắc mặt thiếu niên vừa mới khởi sắc, Phù Nam Hoa đã mỉm cười hỏi: "Nếu lần ra giá đầu tiên không thỏa thuận được, vậy ta ra giá lần nữa, hai mươi bốn đồng tiền cung dưỡng Kim Tinh, cái ấm Sơn Tiêu này của ngươi, có bán không?"
Tống Tập Tân mồ hôi nhễ nhại, do dự không quyết. Thấy đối phương có hành động, thiếu niên định nói lời hòa hoãn tình hình, nhưng vị thiếu thành chủ Lão Long Thành vốn quen được vây quanh như sao vây quanh trăng kia đã một lần nữa tăng tốc độ gõ, tựa như một trận mưa rào mùa hạ bất chợt đổ xuống.
Tống Tập Tân hai tay ôm ngực, khuôn mặt tuấn tú sớm đã vặn vẹo, trong vẻ dữ tợn lại mang theo một tia cười tàn nhẫn.
Phù Nam Hoa suýt chút nữa không nhịn được mà gõ chết con sói con này cho xong, nhưng vào phút cuối, sự cám dỗ cực lớn của việc từng bước lên trời, chứng đạo trường sinh vẫn lấn át cả sở thích cá nhân. Vì vậy, hắn dừng ngón tay lại, tha cho thiếu niên một mạng.
Tống Tập Tân hít hà từng ngụm khí lớn, ánh mắt nóng rực, cười khàn khàn.
Phù Nam Hoa đối với chuyện này trăm đường không hiểu nổi. Trong mắt thiếu niên dường như không có chút hận thù nào. Phù Nam Hoa cũng không thấy đây là chuyện gì đáng sợ, trên con đường tu hành, những điều kỳ quái dị thường, những kẻ quái thai kỳ nhân nhiều vô số kể, chỉ nghi hoặc hỏi: "Ngươi cười cái gì?"
Tống Tập Tân hơi thở ngày một bình ổn, y tựa lưng vào ghế, lau mồ hôi trên trán, ánh mắt sáng rực nói: "Ta cứ nghĩ tới tương lai không xa, bản thân cũng có thể sở hữu bản lĩnh như ngươi, búng tay giết người, là cảm thấy vô cùng vui sướng."
Phù Nam Hoa mỉm cười cho qua, không hổ là người cùng chí hướng khiến mình cảm thấy tương xứng.
Loại người này dễ đối phó nhất khi vị thế của ngươi cao hơn hắn, nhưng cũng có thể là kẻ khó đối phó nhất, một khi bị hắn leo lên đầu cưỡi cổ.
Tuy nhiên, Thiếu thành chủ của Lão Long Thành không cho rằng sau khi thành công đoạt được cơ duyên tại nơi này, mình lại không bằng một thiếu niên trước năm chín tuổi vẫn luôn không thể rời khỏi trấn nhỏ.
Tống Tập Tân liếc nhìn chiếc ấm nhỏ và nửa túi tiền đồng trên bàn, ngẩng đầu nói: "Phù Nam Hoa, ta có hai điều kiện, chỉ cần ngươi đồng ý, ngoài việc bán cho ngươi một chiếc Bình Sơn Tiêu, ta sẽ đưa ra thêm một món đồ cổ không hề kém cạnh nó."
Phù Nam Hoa nén niềm vui trong lòng, cố giữ giọng bình thản: "Nói thử xem."
Tống Tập Tân không vòng vo, lời nói ra khiến người ta kinh ngạc: "Thứ nhất, ta muốn ngươi đưa ta ba túi tiền Kim Tinh, chứ không phải hai túi!"
Phù Nam Hoa không chút do dự: "Được!"
Tống Tập Tân nhìn chằm chằm vào mắt đối phương.
Phù Nam Hoa cười nói: "Tin hay không tùy ngươi. Đồng thời, trước khi ta rời đi hôm nay, ngươi phải lấy món đồ đáng giá hai túi tiền Kim Tinh kia ra cho ta đích thân xem qua."
Tống Tập Tân cũng gật đầu: "Tất nhiên!"
Phù Nam Hoa hỏi: "Vậy điều kiện thứ hai là gì?"
Tống Tập Tân chậm rãi nói: "Giúp ta giết một người."
Phù Nam Hoa lắc đầu: "Ngươi đã biết rõ một túi có bao nhiêu đồng tiền, thì cũng nên biết những 'người ngoại bang' như chúng ta không thể tùy tiện giết người ở đây. Nếu không sẽ bị lập tức trục xuất khỏi trấn nhỏ, thậm chí có khả năng bị gọt bỏ một phần căn cốt, Thánh nhân lại dùng thủ đoạn tiên gia tước đi cơ duyên liên quan, thê thảm khôn cùng, hơn nữa còn khiến gia tộc mất hết mọi cơ duyên tại nơi này."
Khóe miệng Tống Tập Tân nhếch lên: "Ngươi đừng vội từ chối, có thể tĩnh quan kỳ biến, thấy sao?"
Phù Nam Hoa cười hỏi: "Ta rất tò mò, ngươi muốn giết ai?"
Tống Tập Tân nửa thật nửa đùa: "Ta cũng đang nghĩ đây."
Phù Nam Hoa cầm lại chiếc ấm nhỏ, cảm nhận vân sần tinh tế trên thân ấm, tùy tiện nói: "Vậy ta sẽ chờ xem."
Đối diện bàn, thiếu niên vô thức xoa xoa cổ mình, sắc mặt vô cùng khó coi.
————
Trước đó, Trĩ Khuê đưa Thái Kim Giản đến ngoài cổng viện nhà họ Cố, lúc ấy tì nữ của Tống Tập Tân đã tự ý đi dạo phố. Thái Kim Giản đẩy cửa bước vào, như bị sét đánh, đứng chôn chân tại chỗ không dám cử động, nhìn lão nhân đang ngồi trên ghế dài, run giọng hỏi: "Tiền bối chính là Tiết Giang Chân Quân tu luyện ở hồ Thư Giản?"
Lão nhân hỏi: "Ngươi làm sao nhận ra lão phu?"
Thái Kim Giản cung kính nói: "Vãn bối là Thái Kim Giản của núi Vân Hà, mười năm trước từng theo gia phụ đến hồ Thư Giản, chứng kiến kỳ cảnh rùa già cõng bia nhô lên mặt nước, có phúc nhìn thấy phong thái của tiền bối từ xa, ấn tượng sâu sắc, đến nay vẫn không quên."
Lão nhân gật đầu: "Biết rồi."
Tâm trạng Thái Kim Giản hơi nặng nề: "Chân Quân, vãn bối muốn..."
Vị "tiên sinh kể chuyện" được gọi là "Tiết Giang Chân Quân" liếc nhìn nàng, thản nhiên nói: "Nể mặt Tùng Hà Lão Tổ, lão phu không tính chuyện ngươi tự tiện đến đây, không có lần sau. Lúc ra khỏi viện, nhớ đóng cửa."
Thái Kim Giản chỉ im lặng một lát, liền gật đầu nói: "Vãn bối xin cáo lui trước."
Thị thực sự cứ thế mà đi, hơn nữa không quên ngoan ngoãn đóng cửa lại, động tác nhẹ nhàng, chu toàn không một kẽ hở.
Trong viện, phu nhân nhìn về phía cổng viện, lo lắng hỏi: "Tiên trưởng, nàng ta không giống kẻ sẽ dễ dàng bỏ qua, liệu có rắc rối gì không?"
Lão nhân sở hữu tôn hiệu "Chân Quân" cười nhạo: "Đã vào tiểu trấn này, hít một hơi thở hay thả một cái rắm, có lẽ đều sẽ gặp rắc rối, chẳng lẽ vì vậy mà từ bỏ cơ duyên sao?"
Phu nhân không nói được lời nào.
Lão nhân cười, "Ta hỏi ngươi, Cố thị, nếu ngươi có thể lựa chọn, ngươi nguyện ý để Cố Sán đến núi Vân Hà tu hành, hay là theo ta đi tới hồ Thư Giản?"
"Đừng vội trả lời."
Lão nhân phẩy tay, ra hiệu cho phu nhân đừng vội bày tỏ thái độ, chậm rãi nói: "Núi Vân Hà là sơn môn hạng hai xếp cuối ở Đông Bảo Bình Châu ta, nhưng nếu ngươi cảm thấy núi Vân Hà này không đáng nhắc tới thì thật là sai lầm lớn. Vân Căn Thạch do núi Vân Hà sản xuất chính là thiên tài địa bảo thực sự, đừng nói là Đông Bảo Bình Châu, mà là khắp thiên hạ cũng chỉ có một nơi này. Cho nên địa vị của núi Vân Hà siêu nhiên, mọi người đều nguyện ý kính nể ba phần, đặc biệt là các tông môn đạo quán của phái Đan Đỉnh, cùng núi Vân Hà hương hỏa truyền nối ngàn năm, có quan hệ rất sâu đậm. Còn lão phu, chẳng qua chỉ là một tu sĩ của hồ Thư Giản, chỉ chiếm giữ một hòn đảo giữa hồ, đệ tử đếm trên đầu ngón tay, nô bộc không quá trăm người."
Phu nhân Cố thị mỉm cười duyên dáng, tuy đã quá xuân thì nhưng vẫn còn phong vận, "Khoảng cách giữa ta và nữ tử núi Vân Hà kia, cũng chính là khoảng cách giữa nàng ta và Tiên trưởng. Ta làm sao có thể để Cố Sán bỏ qua động thiên phúc địa mà không tới ở, lại đi theo nữ tử kia ra đồng đào đất kiếm ăn?"
Lão nhân cười sảng khoái, chợt nhớ ra một việc, trầm giọng nói: "Thân thế thiếu niên kia thế nào? Cố thị, ngươi hãy nói chi tiết một chút, để phòng vạn nhất."
Phu nhân ngẩn người, vuốt lại lọn tóc mai, lúc này mới khẽ nói: "Đứa trẻ đáng thương đó tên là Trần Bình An, cha mẹ đều là người lớn lên trong trấn. Mẫu thân nó có quan hệ rất tốt với ta, dung mạo bình thường, nhưng tính tình thực sự rất tốt, ta dường như chưa từng thấy nàng ta đỏ mặt với ai. Người đàn ông kia tướng mạo tầm thường, không thể hiện ra ngoài, thực sự có chút không xứng với nàng, nhưng tay nghề nung sứ rất tốt, nếu không phải chết sớm, biết đâu nỗ lực thêm hai mươi năm nữa là có thể trở thành lò đầu của tòa đại long dao kia. Còn về việc chết như thế nào, có người nói là vào đêm mưa lớn, vì sợ tắt lửa lò nên vội vàng lên đường, không may trượt chân ngã xuống suối; cũng có người nói là đi chặt củi đốt than, vì ham lợi nhỏ mà xông vào ngọn núi bị triều đình phong cấm, bị dã thú tha vào rừng sâu núi thẳm, tóm lại là không tìm thấy thi thể. Người đàn ông đó tính tình như cái hồ lô kín, đánh mấy gậy cũng chẳng thốt ra được lời nào, nhưng đối với con cái nhà mình thì rất tốt, mỗi lần về trấn đều mang theo vài món quà nhỏ, nào là trống nhỏ, đường Bồ Tát, mảnh sứ cũ. Nhìn chung, ba người nhà đó trước khi người đàn ông chết, vẫn coi như an ổn."
“Sau khi cha của Trần Bình An qua đời, nương hắn có lẽ vì tâm bệnh mà tinh thần nhanh chóng suy sụp. Vốn dĩ cơ thể đã không khỏe, nay lại càng sụp đổ nhanh chóng. Chưa đầy một năm, bà đã đổ bệnh, gầy rộc chỉ còn da bọc xương, khiến những người hàng xóm lâu năm như chúng tôi nhìn thấy mà phát hoảng, hoàn toàn không còn nhận ra là người thiếu nữ xinh đẹp, linh động năm nào. Khi đó, chính đứa trẻ Trần Bình An đã chăm sóc bà. Một đứa trẻ nhỏ xíu như vậy mà phải mua thuốc, sắc thuốc, nấu cơm, làm hết mọi việc. Lúc ấy hắn còn quá thấp, khi nấu ăn phải đứng trên ghế gỗ. Hơn nữa, để tiết kiệm tiền mua thuốc cho nương, những vị dược liệu dễ tìm, hắn đều lặn lội khắp núi đồi tìm kiếm, hái được nhiều thì đem bán cho tiệm thuốc.”
“Tôi đoán có lần vì ăn nhầm thảo dược, lúc đeo gùi trở về ngõ Nê Bình, đứa trẻ đó đột nhiên ngã gục xuống đất, miệng sùi bọt mép, lăn lộn khắp nơi. Khiến chúng tôi sợ hãi cứ ngỡ gia đình ba người này cứ thế mà tuyệt diệt. Lúc ấy mẹ chồng tôi vẫn còn sống, bà nói gia đình này ra đi hết cho rồi, để khỏi ai phải chịu khổ, cùng đi hết thì dưới âm phủ còn có thể đoàn tụ. Sau đó, không hiểu sao đứa trẻ lại tự khỏi, vượt qua được trận bệnh đó, chỉ là nương hắn vẫn không cầm cự được qua mùa đông năm ấy. Ồ đúng rồi, thưa Tiên Sư, Trần Bình An sinh vào ngày mùng năm tháng năm, những người hàng xóm lớn tuổi trong ngõ đều nói, đây là ngày không cát tường nhất trong năm, dễ chiêu mời những thứ dơ bẩn, lại còn liên lụy đến người thân. Vì vậy, sau khi cha nương qua đời, trong nhà không còn lấy một đồng tiền xu, thậm chí những món đồ nhỏ mà cha hắn để lại, hắn gần như đều đem đến những nơi khác trong trấn, đổi lấy đồ ăn từ những đứa trẻ cùng trang lứa...”
Người phụ nữ nói đến đây, ông lão cuối cùng cũng lên tiếng: “Mùng năm tháng năm? Có chút thú vị, để lão phu tính xem.”
Ngũ chỉ kháp quyết, tụ hữu càn khôn.
Thấy người phụ nữ ngẩn ra, ông lão cười nói: “Ngươi cứ tiếp tục nói đi.”
Người phụ nữ “ồ” một tiếng: “Nghĩ tình hàng xóm nhiều năm, những người sống trong ngõ Nê Bình chúng tôi tuy không dám đưa Trần Bình An về nhà mình, nhưng thỉnh thoảng vẫn cứu tế hắn, gửi cho vài bát cơm canh, chút việc nhỏ này thì vẫn làm được. Lòng người đều bằng xương bằng thịt, nói thật, nếu không phải vì ngày sinh của đứa trẻ đó khiến người ta phát khiếp, thì chẳng ai là không xót xa cho đứa trẻ hiểu chuyện này. Tất nhiên, nói đi cũng phải nói lại, trong xóm cũng có kẻ không tử tế, một số kẻ không muốn thấy người khác tốt hơn mình nên thích cố tình hành hạ đứa trẻ, khiến hắn cuối cùng đành phải đi làm học đồ thợ gốm. Phải biết rằng trước lúc lâm chung, nương hắn từng bắt hắn hứa, sau này dù có làm kẻ ăn mày cũng tuyệt đối không được vào lò Long Dao làm việc. Một đứa trẻ hiếu thảo, nghe lời như vậy mà khiến hắn phải vi phạm lời thề, chắc chắn không phải là chuyện bình thường.”
Ông lão hỏi: “Cha nương của thiếu niên, tên họ và sinh thần bát tự của hai người, ngươi có biết không?”
Người phụ nữ chỉ nói biết tên, còn sinh thần bát tự thì không ai rõ. Ông lão nói không sao, một lát sau liền lạnh lùng cười: “Điêu trùng tiểu kỹ, quỷ vực kỹ lượng!”
Người phụ nữ ngơ ngác không hiểu gì.
Lão nhân giải thích: “Nam tử kia chết vì phi mệnh, đa phần là vô tình biết được bí mật của tiểu trấn, đáng tiếc vận khí không tốt bằng nhà ngươi, tổ ấm lại chẳng nhiều bằng nhà ngươi, cuối cùng nam tử đó vì sự an nguy của con trai mình mà lén đánh vỡ chiếc bình sứ bản mệnh kia. Như vậy, tự nhiên khiến một tông môn nào đó bên ngoài tiểu trấn bị hụt mất, đây vốn là một khoản đầu tư rất lớn, một tên thợ gốm hèn mọn sao có thể đền nổi, đành phải lấy mạng ra bù, một mạng không đủ thì cộng thêm mạng của vợ hắn. Nói ra thật nực cười, có lẽ cái chết của tên thợ gốm kia đối với một số kẻ mà nói là quá nhẹ nhàng, thật sự chẳng buồn hao phí thêm tâm sức, thế nên thuật pháp che mắt Man Thiên Quá Hải lại thi triển sơ sài đến vậy, đúng là quá mức coi thường.”
Phụ nữ sắc mặt ảm đạm.
Lão nhân một mắt nhìn thấu tâm tư của thị, cười hỏi: “Sao nào, cảm thấy hổ thẹn mà hối hận rồi?”
Phụ nữ cười thảm một tiếng: “Có hổ thẹn, dù sao cũng là đứa trẻ ta nhìn nó lớn lên, chắc chắn là có, nhưng nếu nói hối hận, thì tuyệt đối không!”
Lão nhân gật đầu: “Ta nhìn ra rồi.”
Phụ nữ tự lẩm bẩm: “Nếu đổi thành nương của Trần Bình An ở vị trí của ta hiện giờ, ta tin nàng ấy cũng sẽ làm như vậy.”
Lão nhân lắc đầu: “Điều đó chưa chắc.”
Phụ nữ chẳng vì lý do gì mà lớn tiếng: “Nàng ấy chắc chắn sẽ!”
Lão nhân cũng không tức giận vì sự vô lễ của thị, chỉ cảm thán: “Đáng thương thay tấm lòng cha mẹ trong thiên hạ.”
————
Thiếu niên đi hài rơm ngồi trên ngưỡng cửa: “Ninh cô nương, ta có thể hỏi cô một vài chuyện không?”
Thiếu nữ áo đen lưng tựa vào tường, khoanh chân mà ngồi, thanh hẹp đao vỏ xanh đặt ngang trên gối: “Tất nhiên. Nhưng nếu liên quan đến cơ mật và riêng tư, ta sẽ không trả lời.”
Trần Bình An hỏi: “Các ngươi đến đây, thường sẽ ở lại bao lâu mới rời đi?”
Thiếu nữ nhíu mày: “Không nhất định, có người vận khí tốt, có lẽ đi về ngay trong ngày, có người vận khí kém, cả đời này bỏ mạng tại đây. Nếu nhất định bắt ta đưa ra một phỏng đoán thì cũng được, nhưng chưa chắc đã chuẩn, ngươi tự xem mà tính. Ví như nhóm người chúng ta, một hành tám người, hai kẻ thuộc loại giàu xổi, người ngốc tiền nhiều, nhìn qua đã biết không phải hạng người đến đi vội vã, kiểu gì cũng phải ở lại tiểu trấn vài ngày. Còn vị công tử đeo cao quan treo ngọc bội kia, phỏng chừng sẽ thuận lợi hơn một chút. Có một tên ngốc to xác, một lòng một dạ đối phó với cái giếng nước kia, có thành công hay không, phải xem ông trời có cho hắn bát cơm này ăn hay không.”
Trần Bình An hỏi dồn: “Còn một người nữa thì sao?”
“Ai?”
“Chính là nữ tử dáng người cao cao, tuổi tác không lớn kia.”
“Ngươi thích thị?”
Trần Bình An đứng ở cửa mỉm cười, căn bản không hề coi là thật.
Thiếu nữ áo đen có lẽ cũng cảm thấy mình vừa kể một câu chuyện cười không hề buồn cười, thần sắc trở nên trầm trọng: “Thực ra ta đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa ngươi và Lục đạo trưởng, ngươi và thị có ân oán, cho nên muốn... báo thù?”
Nàng thở dài một tiếng, khuyên một câu: "Khuyên ngươi một lời, những kẻ ở lưng chừng núi như các ngươi, trong mắt những kẻ trên đỉnh núi, thực chất cũng chẳng khác gì kẻ ở chân núi. Không phải vì họ kiêu ngạo, mà là họ thực sự có tư cách coi thường các ngươi. Đến vùng Mạt Pháp Chi Địa này, chẳng nói đến nữ tử núi Vân Hà, mà ngay cả đứa trẻ mặc đại hồng bào kia, chỉ cần một quyền đánh vào ngực, cũng có thể khiến ngươi nôn ra một bát máu lớn. Ngược lại, nếu ngươi dốc hết sức đánh hắn một quyền, không dám nói là gãi ngứa, nhưng tối đa cũng chỉ khiến hắn cảm thấy ngột ngạt một chút, tuyệt đối không thể tổn thương đến tạng phủ. Về nguyên nhân thì rất khó giải thích rõ ràng, chủ yếu là ta không thạo chuyện này."
Trần Bình An quay lưng về phía căn nhà, nhìn ra cửa, nói: "Ta muốn biết, tại sao nàng ta lại muốn giết ta, rõ ràng chúng ta mới gặp nhau lần đầu."
Thiếu nữ trầm ngâm hồi lâu mới mở lời: "Nàng ta chưa chắc là loại người tùy tiện sát hại kẻ vô tội. Nói thế nào nhỉ, trên con đường tu hành, băng rừng lội suối, có đường rộng đường hẹp, có đường dương quang, có cầu độc mộc. Khi đi nhanh quá, chẳng may giẫm chết một con kiến; lúc đói thì bắt vài con cá dưới sông; khi đạo pháp có chút thành tựu, tùy ý thi triển, lỡ giết chết chim chóc rắn rết, tất cả đều có thể xảy ra. Ta nói không được tốt lắm, ngươi hiểu ý ta chứ?"
Trần Bình An "ừm" một tiếng, đáp: "Đại khái là hiểu rồi."
Sau đó thiếu niên có chút trầm mặc, một lần nữa nhìn ra cổng viện.
Thực ra hắn chẳng hiểu chút nào, không hiểu tại sao những kẻ đó lại có thể coi khinh sinh mạng của người khác đến vậy.
Hồi lâu sau, Trần Bình An quay đầu cười nói: "Nếu cô nương không chê, cứ ở lại đây đi. Cần gì cứ việc nói."
"Vậy còn ngươi?"
"Ta quen một người, hai ngày tới sẽ đến chỗ hắn ở. Cô nương không cần lo lắng, hắn tên là Lưu Tiện Dương, là... bạn của ta. Bạn thân!"
Thiếu nữ nhìn bóng lưng gầy yếu trên ngưỡng cửa, mỉm cười: "Cảm ơn!"
Thiếu niên nhe răng cười, gãi gãi đầu, không nói lời khách sáo. Hắn do dự một lát, cuối cùng lấy hết can đảm, một lần nữa quay đầu nói: "Ninh cô nương, nếu có một ngày ta không quay về được, xin cô hãy giao túi tiền đồng vàng này cho Lưu Tiện Dương, nhờ hắn sau này trông nom căn nhà này giúp ta. Cũng không cần quét dọn, thỉnh thoảng tu sửa một chút, thay vài tấm ngói mới để không bị dột mưa là được, còn nữa là tường đừng để sập, cổng viện cũng đừng để quá nát. Nếu như vào đêm giao thừa có thể dán Môn Thần và câu đối Xuân thì là tốt nhất! Nếu thấy việc này quá phiền phức thì không làm cũng không sao."
Thiếu nữ thấy khi Trần Bình An nhắc đến Môn Thần và câu đối Xuân, trong mắt thiếu niên lóe lên một tia sáng lạ thường.
Hiển nhiên, đứa trẻ mồ côi ở ngõ Nê Bình này, hằng mong mỏi ngày Tết trên cửa nhà có Môn Thần, trên xà nhà có chữ Xuân, điều này hắn đã mong ước rất nhiều, rất nhiều năm rồi.
Cha mẹ mất bao nhiêu năm, thì hắn mong ước bấy nhiêu năm.
Thế nên khi thiếu niên không còn vướng bận, cũng chẳng còn tâm kết kia khẽ thở ra một hơi đục, vỗ vỗ đầu gối, chậm rãi đứng dậy.
Thanh phi kiếm nằm trong bao trên mặt bàn trong nhà chợt vang lên một tiếng rít dài.
Nếu yêu thích Kiếm Lai, xin mọi người hãy sưu tầm: (m.shuhaige.net). Trang tiểu thuyết Thư Hải Các cập nhật Kiếm Lai với tốc độ nhanh nhất toàn mạng.