Thiên Cương Kiếm Tông!
Khi nghe tin Kiếm Tông phái người đến Thánh Thụ Thành, ánh mắt của mọi người đều thay đổi.
“Hừ, lại là Thiên Cương Kiếm Tông...” Vân Trú lạnh lùng hừ một tiếng, gằn giọng nói: “Những năm qua, Thiên Cương Kiếm Tông đã tằm ăn dâu, nuốt chửng không ít địa bàn xung quanh, rốt cuộc bọn chúng muốn làm gì?”
Mộ Nguyệt Nhi cũng lên tiếng: “Mục đích Thiên Cương Kiếm Tông làm vậy chẳng qua là muốn làm suy yếu thực lực tông môn ta. Bất cứ thế lực khu vực nào có quan hệ hoặc giao hảo với tông môn ta, Thiên Cương Kiếm Tông đều muốn nhúng tay vào.”
Thiên Cương Kiếm Tông và Phiêu Miễu Tông vốn là đối thủ truyền kiếp, hai bên những năm qua ma sát không ngừng.
Mà đòn giáng nặng nề nhất mà Thiên Cương Kiếm Tông gây ra cho Phiêu Miễu Tông chính là trận “Kiếm Đạo đối quyết” tám năm trước.
Năm đó, Thiên Cương Kiếm Tông không chỉ đoạt lấy “Thiên Táng Kiếm”, mà thậm chí còn đánh tan tác toàn bộ Niết Bàn Điện.
Cho đến tận hôm nay, Niết Bàn Điện vẫn bị đóng đinh trên cột trụ nhục nhã.
Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến những người khác, ngoại trừ Mộ Nguyệt Nhi, không mấy thiện cảm với Tiêu Nặc.
“Vị trí của Thánh Thụ Thành rất đặc thù, lại gần với Phiêu Miễu Tông ta, tuyệt đối không thể để nơi đó rơi vào tay Thiên Cương Kiếm Tông...”
Một vị cao tầng trưởng lão đứng sau Tam trưởng lão lên tiếng: “Nhiệm vụ lần này của các ngươi là thay mặt tông môn bái phỏng Yến lão thành chủ, nhất định phải làm rõ nguyên nhân vì sao Yến lão thành chủ lại thay đổi ý định. Nếu có thể khiến Yến lão thành chủ hồi tâm chuyển ý, nhiệm vụ sẽ coi như hoàn thành viên mãn.”
Nếu chỉ nhìn bề ngoài, nhiệm vụ này không hề phức tạp.
Nguyên nhân chủ yếu là nằm ở phía Thiên Cương Kiếm Tông.
Thế nhưng độ khó của nhiệm vụ lại rất khó dự đoán.
Bởi vì không rõ Thiên Cương Kiếm Tông đã đưa ra lời hứa hẹn gì với Thánh Thụ Thành, cũng không biết bọn chúng đã tiến hành đến bước nào. Nếu Thiên Cương Kiếm Tông giành được một phần quyền quản lý Thánh Thụ Thành, tầm ảnh hưởng đối với Phiêu Miễu Tông sẽ cực kỳ lớn.
Suy cho cùng, chẳng ai muốn suốt ngày bị đối thủ nhìn chằm chằm.
“Việc không nên chậm trễ, mau chóng xuất phát đi!” Tam trưởng lão nhắc nhở mấy người, sau đó nhìn về phía Thạch Mộ của Quy Khư Điện: “Lần này do Thạch Mộ đảm nhận vai trò chỉ huy, những người khác phối hợp hành động.”
Thạch Mộ đã đạt đến Ngự Khí Cảnh bán bộ ngũ trọng, cảnh giới là cao nhất trong năm người, những lần thực hiện nhiệm vụ trước đó đều hoàn thành xuất sắc, việc Tam trưởng lão bổ nhiệm y làm đội trưởng cũng là hợp lý.
Thạch Mộ chắp tay: “Ta nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của Tam trưởng lão.”
Tam trưởng lão gật đầu, dặn dò lần cuối: “Đến Thánh Thụ Thành sẽ có người bàn giao với các ngươi. Còn một điểm nữa, hãy cố gắng tránh xảy ra xung đột với người của Thiên Cương Kiếm Tông.”
“Tuân lệnh!”
Mấy người đồng thanh đáp ứng.
......
Một lát sau.
“Lệ!”
Một con ưng sải cánh rộng hơn ba mươi mét, đôi cánh trắng như tuyết, quanh thân bao quanh bởi những luồng phong toàn màu xanh, xé toạc không trung phía trên Phiêu Miễu Tông, rồi lao thẳng vào tầng mây.
Tuyết Xí Ưng, yêu thú cao cấp, chiến lực tương đương với tu sĩ Ngự Khí Cảnh nhất, nhị trọng.
Tuy nhiên, tốc độ di chuyển của nó nằm trong top ba của tất cả các loại yêu thú cao cấp.
Rất nhiều tông môn nuôi dưỡng Tuyết Xí Ưng, huấn luyện chúng trở thành tọa kỵ di chuyển.
Trên lưng Tuyết Xí Ưng.
Tiểu đội năm người do Thạch Mộ dẫn đầu khởi hành đến Thánh Thụ Thành. Lưng ưng rất ổn định, dù tốc độ di chuyển cực nhanh nhưng không hề có cảm giác xóc nảy.
“Cảm giác lần đầu tiên đi làm nhiệm vụ thế nào?”
Mộ Nguyệt Nhi nhìn về phía Tiêu Nặc đang ngồi cuối cùng.
“Không có cảm giác gì đặc biệt.” Tiêu Nặc trả lời.
“Có gì không hiểu cứ việc hỏi chúng ta.” Mạc Nguyệt Nhi mỉm cười nói.
Tiêu Nặc lịch sự gật đầu.
Vân Trú ở phía trước hừ lạnh một tiếng, y châm chọc nói: “Đã là đi gặp người của Thiên Cang Kiếm Tông, ta thật không hiểu vì sao Tam trưởng lão lại thêm vào một kẻ từ Niết Bàn Điện...”
Thạch Mộ không nói gì.
Một nam tử trẻ tuổi khác khẽ cười: “Ta cũng không hiểu, cảm giác người của Thiên Cang Kiếm Tông vừa nghe thấy ba chữ ‘Niết Bàn Điện’, e là sĩ khí sẽ lập tức dâng cao ngay.”
Hắn tên là Lý Thâm, cùng với Thạch Mộ và Vân Trú đều là đệ tử của Quy Khư Điện.
Nghe cuộc đối thoại của hai người, Mạc Nguyệt Nhi khẽ nhíu mày, nàng nói: “Cùng một đội mà, lời nói không cần phải quá đáng như vậy chứ?”
“Ha, chỉ là nói đùa thôi, đừng để tâm.” Lý Thâm chẳng hề cho là đúng.
“...”
Mạc Nguyệt Nhi định quay đầu an ủi Tiêu Nặc vài câu, nhưng lại phát hiện đối phương đã nhắm mắt, đang hấp thu linh lực thiên địa.
Luồng Âm Dương khí xoáy nơi đan điền của Tiêu Nặc tựa như một tòa xoáy nước, khi vận chuyển, linh lực trong thiên địa từ khắp các lỗ chân lông trên toàn thân Tiêu Nặc tràn vào trong cơ thể.
Tu luyện trong thời gian ngắn tuy không mang lại nhiều thăng tiến, nhưng ít nhất có thể bổ sung những tiêu hao cơ bản.
... Khi trời gần sập tối.
Tuyết Xích Ưng sau vài canh giờ bay lượn liền phát ra một tiếng ưng khiếu vang dội.
“Lệ!”
Tiếng kêu dài này cuốn động phong vân, khí xung sơn hà.
“Đến Thánh Thụ Thành rồi...” Mạc Nguyệt Nhi có chút hưng phấn nói.
Thạch Mộ điều khiển Tuyết Xích Ưng bắt đầu hạ độ cao, Tiêu Nặc ngồi phía sau mở mắt ra.
Từ trên cao nhìn xuống, mây mù dần tan ra, một tòa cổ thành với diện tích cực lớn hiện ra trước mắt mọi người.
Nhìn từ xa, trong Thánh Thụ Thành, thành và núi nương tựa, sông ngòi uốn lượn, các kiến trúc trong thành tọa lạc trật tự, một mảnh phồn hoa.
“Thánh Thụ Thành lớn như vậy sao?” Tiêu Nặc có chút ngạc nhiên.
“Đúng vậy!” Mạc Nguyệt Nhi gật đầu: “Số dân của Thánh Thụ Thành vượt quá một ngàn năm trăm vạn người đấy! Tuy gọi là thành, nhưng diện tích và dân số đều vượt xa một tiểu quốc rồi...”
Ngừng một chút, Mạc Nguyệt Nhi nói tiếp: “Yến lão thành chủ thực lực rất cường hãn, riêng Thành chủ phủ đã có mười vạn tinh nhuệ, hơn nữa cao thủ trong phủ không hề ít. Ngoài ra, trong Thánh Thụ Thành còn có các gia tộc khác phân bố.”
“Hóa ra là vậy!” Tiêu Nặc lập tức hiểu vì sao Phiêu Miểu Tông lại muốn lôi kéo Thánh Thụ Thành.
Thánh Thụ Thành không phải là một nơi nhỏ bé đơn giản, nếu để Thiên Cang Kiếm Tông chiếm được địa bàn này, Phiêu Miểu Tông quả thực sẽ như gai đâm sau lưng.
Thạch Mộ liếc nhìn bốn người phía sau.
“Sắp đáp xuống rồi, bám chắc vào!”
“Lệ!”
Tuyết Xích Ưng tung đôi cánh rộng, lao xuống dưới.
Năm người trên lưng ưng cố gắng duy trì thăng bằng.
Theo tiếng gió gào thét, Tuyết Xích Ưng thuận lợi đáp xuống một tòa thành đài ở ngoại vi.
Trên thành lâu có thủ vệ của Thánh Thụ Thành canh giữ, nhưng bọn họ không hề tiến lên tra hỏi, bởi vì khi năm người vừa đáp xuống, hai bóng dáng một nam một nữ đã bước tới.
“Thạch Mộ sư huynh, Mạc Nguyệt Nhi sư muội... mọi người đã đến rồi...”
“Ơ? Hạng sư huynh, Âu Dương Dung sư tỷ, là hai người sao?” Đôi mắt Mạc Nguyệt Nhi sáng lên: “Đã lâu không gặp, sao hai người lại ở đây?”
Hạng Đông Lưu và Âu Dương Dung đều là nội môn đệ tử của Phiêu Miểu Tông.
Có thể thấy, họ cũng là chỗ quen biết cũ của Mạc Nguyệt Nhi và Thạch Mộ.
Hạng Đông Lưu mang theo vẻ nho nhã của một thư sinh, tay cầm một chiếc chiết phiến, mỉm cười nói: “Ta và Âu Dương sư muội đến đây cũng gần nửa năm rồi, công tác bàn giao của Thánh Thụ Thành đều do chúng ta phụ trách.”
“Hèn chi, hèn chi lâu nay không thấy hai người.” Mạc Nguyệt Nhi tỏ vẻ rất kinh ngạc và vui mừng.
Tiếp đó, Âu Dương Dung lần lượt chào hỏi Thạch Mộ, Vân Trú và Lý Thâm, nhưng khi ánh mắt nàng dừng lại trên người Tiêu Nặc, trong mắt chợt hiện lên vẻ nghi hoặc.
“Vị sư đệ này trông hơi lạ mặt, không biết là đệ tử của điện nào?”
“Để muội giới thiệu...” Mạc Nguyệt Nhi chỉ tay về phía Tiêu Nặc nói: “Huynh ấy là tân nhân vừa nhập môn năm nay, thuộc Niết Bàn Điện...”
Khi nghe thấy hai chữ “tân nhân”, vẻ mặt Âu Dương Dung và Hạng Đông Lưu đã trở nên hơi kỳ quái, đến lúc nghe thấy ba chữ “Niết Bàn Điện”, sắc mặt cả hai không khỏi lạnh lẽo.
“Tân nhân của Niết Bàn Điện đến đây góp vui cái gì?” Giọng điệu Âu Dương Dung lập tức thay đổi, thậm chí hoàn toàn không nể mặt Tiêu Nặc.
Vân Trú và Lý Thâm mỗi người khẽ cười một tiếng, vẻ mặt như đang xem kịch hay.
Mạc Nguyệt Nhi vội nói: “Sư tỷ, là do Tam trưởng lão sắp xếp...”
Không đợi nàng giải thích xong, Âu Dương Dung càng lộ rõ vẻ khinh miệt: “Tam trưởng lão thật sự là càng ngày càng hồ đồ. Tình cảnh của Niết Bàn Điện như thế nào, ông ấy không rõ sao? Biết rõ người của Thiên Cương Kiếm Tông đang ở đây mà còn đưa loại người này tới, không biết là nghĩ cái gì nữa...”
Sự huy hoàng của Niết Bàn Điện đã bị chính tay Thiên Cương Kiếm Tông chôn vùi.
Nỗi nhục nhã của Phiêu Miểu Tông cũng vì thất bại của Niết Bàn Điện mà bị phóng đại lên gấp nhiều lần.
Trong mắt Âu Dương Dung, ai cũng có thể tham gia nhiệm vụ lần này, duy chỉ có người của Niết Bàn Điện là không được.
Chưa đợi Tiêu Nặc mở lời trả lời, Hạng Đông Lưu đã lập tức ngăn Âu Dương Dung lại.
“Đều là đồng môn một nhà, lời nói đừng quá thẳng thừng như vậy...”
“Hừ, ta chính là thẳng thừng như vậy đấy. Ta thậm chí không muốn nghe thấy ba chữ ‘Niết Bàn Điện’, tốt nhất là bây giờ cút về đi, tránh làm ảnh hưởng đến tâm trạng của ta.”
Âu Dương Dung khinh bỉ liếc Tiêu Nặc một cái, sau đó xoay người đi, lạnh lùng như sương giá.
Hạng Đông Lưu vội vàng nói với Tiêu Nặc: “Vị sư đệ này, lời của Âu Dương sư muội, đệ đừng để trong lòng...”
Thế nhưng, Tiêu Nặc từ đầu đến cuối vẫn giữ vẻ mặt bình thản, thậm chí không hề có chút giận dữ nào.
Hắn trả lời: “Không sao, ta chỉ đến để hoàn thành nhiệm vụ tông môn.”
Tiêu Nặc không phải không có tính khí, đơn thuần là hắn không muốn tranh cãi. Hắn chỉ biết rằng, một khi hoàn thành nhiệm vụ sẽ nhận được tài nguyên khen thưởng từ tông môn.
“Vậy thì tốt.” Hạng Đông Lưu khẽ gật đầu, sau đó đứng chắn bên cạnh Âu Dương Dung, nói với năm người: “Đi đến ‘Thành Chủ Phủ’ trước đi! Tiện thể ta sẽ kể cho các đệ nghe về tình hình trong Thánh Thụ Thành...”
Ngay sau đó, dưới sự dẫn dắt của Hạng Đông Lưu và Âu Dương Dung, năm người trực tiếp tiến về Thành Chủ Phủ, định bụng diện kiến Yến lão thành chủ.
Trên đường đi, thông qua Hạng Đông Lưu, họ đã nắm bắt được một số thông tin cụ thể hơn về Thánh Thụ Thành.
Yến lão thành chủ tên là Yến Bắc Sơn, năm nay đã hơn sáu mươi tuổi.
Yến Bắc Sơn không con không cái, dưới gối chỉ có duy nhất một đứa cháu gái.
Cháu gái chỉ mới mười lăm tuổi, tính tình nhút nhát, hiếm khi xuất hiện trước mặt người ngoài.
Nguyện vọng muốn bồi dưỡng cháu gái làm người kế thừa của Yến Bắc Sơn rất khó thành hiện thực.
Yến lão Thành Chủ tuổi tác ngày một cao, lão lo lắng sau này Thánh Thụ Thành không người quản lý, vì vậy lão đã chấp nhận thiện ý của Phiêu Miểu Tông.
Vốn dĩ hai bên bàn bạc rất thuận lợi, Yến lão Thành Chủ đã đồng ý chia một phần quyền quản lý cho Phiêu Miểu Tông.
Nhưng không ngờ, cách đây không lâu, sự xuất hiện của Thiên Cương Kiếm Tông đã gây ảnh hưởng đến tiến độ kết minh của hai bên.
“Nhưng Yến lão Thành Chủ cũng không từ chối thẳng thừng Phiêu Miểu Tông, cho nên tạm thời vẫn chưa rõ tình hình thế nào...” Hạng Đông Lưu nói.
Thạch Mộ khẽ gật đầu, đáp: “Đợi gặp được lão Thành Chủ rồi hãy nói!”
“Cũng chỉ có thể như vậy thôi.”
“...”
Không lâu sau, nhóm người Phiêu Miểu Tông đã tới Thành Chủ Phủ.
Kiến trúc của Thành Chủ Phủ vô cùng tráng lệ, mang lại cảm giác giống như một tòa vương cung.
Trong phủ trồng rất nhiều cây đại thụ, mà mỗi cây đều cao lớn phi thường.
Tán cây khổng lồ tựa như những chiếc ô lớn xòe ra, có cây còn cao hơn cả cung lâu, có những lầu đài cung điện thậm chí được xây dựng trực tiếp trên thân cây...
Mọi người vừa bước vào trong đã cảm nhận được một luồng linh khí dồi dào.
“Linh khí của Thành Chủ Phủ này, thế mà lại không hề kém cạnh tông môn chúng ta...” Mạc Nguyệt Nhi có chút kinh ngạc.
“Ừm!” Hạng Đông Lưu khẳng định, rồi trả lời: “Trong Thành Chủ Phủ đều trồng linh thụ, chúng không chỉ tỏa ra linh khí nồng đậm, mà còn có thể kết thành ‘Thụ Giới Đại Trận’ để bảo vệ an nguy của Thánh Thụ Thành!”
“Thật là lợi hại.” Mạc Nguyệt Nhi khẽ thốt lên.
Chẳng trách Thánh Thụ Thành lại có thể cùng lúc thu hút hai đại tông môn là Phiêu Miểu Tông và Thiên Cương Kiếm Tông đến kết giao, điều này không chỉ vì vị trí địa lý đặc thù, mà còn là sự công nhận đối với thực lực của nơi này.
Đúng lúc này... một luồng khí trường mạnh mẽ đột nhiên từ phía trước ập tới.
Thạch Mộ, Mạc Nguyệt Nhi, Vân Trú, cho đến cả Tiêu Nặc đều cảm thấy tim mình thắt lại.
Chỉ thấy một bóng người mặc giáp trụ màu sẫm xuất hiện trước mặt mấy người, người này vóc dáng khôi ngô, hai bên thái dương có một chùm tóc trắng.
Chùm tóc trắng này không hề khiến y trông già nua, mà ngược lại còn tăng thêm vài phần sắc sảo.
Ánh mắt y lạnh lùng, khí thế tỏa ra uy nghiêm tựa như núi cao.
“Yến Hưu tiên sinh...” Hạng Đông Lưu và Âu Dương Dung vừa nhìn thấy người này liền lập tức tiến lên.
“Vị này là Yến Hưu tiên sinh, là Đại quản sự của Thành Chủ Phủ.” Hạng Đông Lưu tiếp tục giới thiệu với những người phía sau: “Đây là các vị sư huynh đệ của ta...”
Yến Hưu không đơn thuần chỉ là một Đại quản sự bình thường, mà còn là cánh tay trái cánh tay phải của Yến Bắc Sơn.
Từ khí thế tỏa ra của đối phương, không khó để nhận ra thực lực của người này tuyệt đối không thể coi thường.
“Ta biết ý định của các ngươi, nhưng hiện tại Thành Chủ không tiện tiếp khách.” Yến Hưu chắn trước mặt mấy người, ngữ khí lạnh nhạt, mang theo hơi lạnh thấu xương.
Mấy người nhìn nhau, nếu không gặp được Yến lão Thành Chủ, chẳng phải là uổng công đến đây sao?
“Yến Hưu tiên sinh, liệu có thể châm chước một chút? Chúng ta mang theo thư tay của Tam trưởng lão, muốn giao cho Thành Chủ xem qua!”
Thạch Mộ bước lên phía trước, trình lên một phong thư.
Yến Hưu không hề có ý định nhận lấy phong thư, y mở lời: "Phiêu Miễu Tông và Thiên Cương Kiếm Tông đều hứng thú với Thánh Thụ Thành, nhưng đồng minh chỉ có thể chọn một bên... Vừa rồi ta và Thành chủ đã bàn bạc ra một cách..."
Lòng mấy người chợt căng thẳng.
"Mạo muội hỏi Yến Hưu tiên sinh, là cách gì?" Thạch Mộ hỏi tiếp.
Yến Hưu nói: "Sáng mai tại Thành chủ phủ sẽ diễn ra một cuộc quyết đấu... hai bên tham gia chính là Phiêu Miễu Tông và Thiên Cương Kiếm Tông các ngươi..."
Quyết đấu?
Hạng Đông Lưu và Âu Dương Dung nhìn nhau.
Âu Dương Dung hỏi: "Quyết đấu kiểu gì?"
"Phiêu Miễu Tông phái ra ba người, Thiên Cương Kiếm Tông cũng phái ra ba người, bên nào giành thắng lợi, đánh bại đối phương, Thánh Thụ Thành sẽ đồng ý kết minh với bên đó."
Yến Hưu lạnh lùng trả lời.
Mọi người càng thêm kinh ngạc, ngay cả Hạng Đông Lưu và Âu Dương Dung cũng không ngờ đối phương lại đưa ra quyết định này.
"Yến Hưu tiên sinh, việc này liệu có thể cho phép chúng ta thông báo về tông môn để bàn bạc trước không?" Hạng Đông Lưu nói.
"Thiên Cương Kiếm Tông đã đồng ý đề nghị này, các ngươi có thể bàn bạc trong tối nay, nếu đồng ý, sáng mai ta và Thành chủ đại nhân sẽ cung kính chờ đợi chư vị tại đây..."