Trần Bình An dẫn Ninh Diêu đến trước một tôn thần tượng ngũ sắc, cao hơn nam tử thanh tráng chừng một cái đầu. Vốn dĩ thần tượng có ba đôi tay, giờ chỉ còn lại một cánh tay nắm đấm giơ cao nhất và một cánh tay "bắt tay" ở thấp nhất. Sở dĩ chỉ còn một cánh tay mà lại là tư thế bắt tay, là bởi mười ngón tay của thần tượng đan xen vào nhau, nên dù cánh tay kia bị gãy lìa từ vai, thì lòng bàn tay và cổ tay vẫn được giữ lại.
Tôn thần tượng nặn bằng đất ngũ sắc là một vị thần nhân mặc giáp, râu dài, giáp trụ sáng loáng, vảy rồng nối tiếp, rìa mảnh giáp trang trí hai sợi dây hạt châu, từng hạt tròn đầy. So với bộ Chú Tử Giáp tổ truyền xấu xí của nhà Lưu Tiệm Dương, chỉ xét về vẻ ngoài, quả thực là khoảng cách giữa Trĩ Khuê và Mã bà bà.
Thần tượng đạp trên một tòa thạch tọa màu đen vuông vức. So với tôn thần tượng không đầu mà hai người phải tá túc đêm qua, tôn thần tượng vẽ màu này tuy đứt nhiều cánh tay, màu sắc loang lổ, nhưng vẫn toát ra một luồng tinh thần phi dương. Quan trọng nhất là ở phần eo bụng của thần nhân đất nặn, hai tay đan vào nhau, tư thế cực kỳ cổ quái.
Ninh Diêu liếc mắt một cái đã nhìn ra manh mối, hiểu vì sao Trần Bình An lại vội vàng đưa mình đến nơi này, nàng gật đầu nói: "Quả thực có chút giống với quyền giá lập trang trong Hàn Sơn Phổ, chỉ là có chút khác biệt với Kiếm Lô trong quyền phổ."
Ninh Diêu trầm ngâm một lát, hỏi: "Gần đây có tìm thấy những cánh tay gãy khác không?"
Trần Bình An ngồi xổm dưới đất, vẻ mặt đầy tiếc nuối lắc đầu nói: "Tìm rồi, nhưng chẳng thấy gì cả, chắc là sớm đã bị bọn trẻ con chơi trốn tìm ở đây giẫm nát rồi. Bao nhiêu năm qua, những vị thổ thần tiên, nê Bồ Tát này chắc là khổ đủ đường. Ngươi xem vị này đi, nắm đấm cao nhất kia, chỗ cổ tay bị sứt một mảng lớn, bên cạnh còn nhiều vết nứt, rõ ràng là bị người ta dùng súng cao su hoặc đá ném phá hỏng. Trẻ con trong trấn đều vậy, người lớn càng không cho đến đây chơi, chúng lại càng thích lén lút tới đây bắt dế, hái rau dại, đặc biệt là mỗi năm khi tuyết rơi, thường có hàng chục đứa trẻ tụ tập ở đây đánh trận giả bằng tuyết, náo nhiệt lắm, lúc chơi đến phát cuồng rồi thì còn quản được gì nữa. Hồi nhỏ còn thích đua nhau xem ai leo cao hơn, có kẻ còn thích leo lên đỉnh đầu thần tượng mà tiểu tiện, thi xem ai tiểu xa hơn. Thế nên ngươi nghĩ xem, năm này qua năm khác, làm sao còn tôn tượng nào nguyên vẹn được. Thật ra hồi nhỏ ta còn thấy mấy tôn thần tượng bằng gỗ, sau đó nghe nói có mấy gã lười ngại lên núi chặt củi quá mệt nên mới nhắm vào chúng, vừa vào đông là lén kéo về nhà chẻ ra làm củi đốt."
Thiếu niên cứ lầm bầm như vậy, giọng điệu có chút trầm buồn: "Khi đó ta bị Diêu lão đầu chê là không có ngộ tính thiêu gốm, nên bị đuổi lên núi đốt than. Nếu lúc đó ta ở trong trấn mà biết có kẻ làm vậy, nhất định sẽ khuyên ngăn, nếu không được, ta có thể hứa giúp hắn chặt củi. Thổ mộc thần tiên, nê Bồ Tát, tuy rằng chẳng bao giờ hiển linh, nhưng dẫu sao cũng là Bồ Tát thần tiên, kết cục lại bị chẻ thành củi đốt, chuyện thất đức như vậy sao có thể làm được chứ..."
Lúc này, trọng điểm quan tâm của Ninh Diêu và Trần Bình An hoàn toàn khác nhau.
Ninh Diêu một tay chống cằm, một tay tựa khuỷu, đôi mắt lấp lánh, chậm rãi nói: "Nếu ta không đoán nhầm, Kiếm Lô trong quyền phổ nhà ngươi chính là thoát thai từ đây. Tuy nhiên, không phải là đôi tay hiện tại ngươi đang thấy, mà là đôi cánh tay ở chính giữa pho tượng Linh Quan Đạo giáo này trước đó. Chính là đôi tay đã biến mất kia kết quyết mà thành Kiếm Lô. Tuy ta không biết vì sao người soạn quyền phổ chỉ chọn một, lại không chọn thủ thế mà chúng ta đang thấy, nhưng ta có thể khẳng định một điều, Kiếm Lô, hay nói cách khác là Linh Quan Chỉ Kiếm kết quyết, có lẽ có phân chia lớn nhỏ."
Trần Bình An nghe mà mơ hồ, nhưng không quên phản bác nhắc nhở: "Quyền phổ là của Cố Sán, ta chỉ giữ hộ."
Ninh Diêu không chấp nhặt với Trần Bình An, nàng đưa tay chỉ vào giá Kiếm Lô của pho tượng Linh Quan Đạo giáo, giải thích: "Thấy không, trong quyền phổ là ngón út tay phải nhô ra, còn ở đây là chín ngón tay lần lượt quấn quýt, bao quanh, móc nối, chỉ đưa ra một ngón trỏ tay trái, một cành độc tú. Mục đích là để kết chỉ thành kiếm quyết, cuối cùng dùng để nuôi dưỡng ngón trỏ."
Ninh Diêu tự nói tiếp: "Ta đi khắp thiên hạ các ngươi nhiều năm, cũng từng thấy không ít Tứ Đại Thiên Vương ở các ngôi chùa, và Linh Quan ở các đạo quán. Pho tượng đất này..."
Trần Bình An lặng lẽ đợi tiếp, kết quả đợi nửa ngày vẫn không thấy câu trả lời, đành phải mở miệng hỏi: "Có điểm nào kỳ lạ sao?"
Ninh Diêu gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Là pho tượng thấp nhất."
Thiếu niên đang ngồi xổm dưới đất không nói lời nào, chỉ giơ ngón tay cái về phía nàng.
Ninh Diêu quay đầu hỏi: "Ngươi từng thấy pho tượng Linh Quan Đạo môn nào cao hơn núi Phi Vân của các ngươi không?"
"Đương nhiên là chưa từng thấy." Trần Bình An ngẩn ra, nghi hoặc nói: "Núi Phi Vân là ở phía chúng ta sao?"
Ninh Diêu chợt hiểu ra, giải thích: "Chính là ngọn núi cao nhất ở chỗ các ngươi. Rất lâu, rất lâu về trước, nghe nói từng có một vị đắc đạo cao nhân chôn một phương Thiên Sư Ấn ở phía núi Phi Vân, dùng để trấn áp long khí của phương thiên địa này."
Mắt Trần Bình An sáng lên: "Có biết vị trí đại khái không, chúng ta có thể đào không?"
Ninh Diêu mỉm cười nói: "Sao nào, muốn đào lên bán lấy tiền à?"
Bị vạch trần sự thật, Trần Bình An hơi đỏ mặt, thành thật nói: "Cũng không nhất định phải bán lấy tiền, chỉ cần là đồ tốt và vật có giá trị, để ở nhà làm bảo vật gia truyền cũng tốt mà."
Ninh Diêu dùng ngón tay chỉ khẽ vào không trung hướng về phía kẻ ham tiền kia, tức giận nói: "Sau này nếu ngươi có thể khai tông lập phái, ta đoán có một vị chưởng môn tông chủ biết 'yến ngậm bùn', khéo quán xuyến gia đình như ngươi, môn hạ đệ tử khách khanh chắc chắn cả đời ăn mặc không lo, cứ nằm đó mà hưởng phúc là được rồi."
Trần Bình An không nghĩ xa đến vậy, còn về chuyện khai tông lập phái, hắn càng nghe không hiểu.
Hắn đứng dậy hỏi: "Bất kể lớn nhỏ, trước mắt này cũng coi như là một loại Kiếm Lô?"
Ninh Diêu gật đầu: "Kiếm Lô lớn nhỏ, phân chia tay trái tay phải, đối tượng thực sự được nuôi dưỡng tuyệt đối không phải ngón trỏ tay trái hay ngón út tay phải, mà là một đường nghịch lưu đi lên, cho đến khi..."
Khi Ninh Dao nói đến đây, nàng nhắm mắt ngưng thần, thậm chí không cần kết quyết lập trụ, liền có thể nảy sinh cảm ứng. Nàng mở mắt, cong ngón tay, chỉ vào hai vị trí sau gáy, lần lượt là hai huyệt Ngọc Chẩm và Thiên Trụ, quả thực là nơi thích hợp để ôn dưỡng Bản Mệnh Phi Kiếm. Nàng cười nói: "Kiếm Lô tay trái tương ứng với chỗ này, tay phải thì chỉ hướng nơi này."
Trần Bình An ngơ ngác nói: "Ninh cô nương, thật ra ta luôn muốn hỏi, Kiếm Lô này nói là lập trụ trong quyền phổ, nhưng ngón tay cứ xoay tới xoay lui thế này, rốt cuộc có liên quan gì đến luyện quyền? Liệu có tăng thêm lực khí không?"
Ninh Dao có chút ngây người.
Nếu bắt Ninh Dao phải giải thích cụ thể những đạo lý môn môn đạo đạo của võ học hay tu hành, thì thật sự là quá làm khó nàng rồi, càng đừng nói đến việc bảo nàng kể lại làm sao để thuận lợi vượt qua những hố sâu gập ghềnh trên đường đi. Bởi lẽ đối với bản thân Ninh Dao, những đạo lý tẻ nhạt nhất này, lẽ nào còn cần phải nói ra miệng? Chẳng phải lẽ tự nhiên là nên thông thạo rồi sao?
Thế là thiếu nữ nghiêm mặt giáo huấn thiếu niên: "Cảnh giới không đủ, nói cũng vô ích! Ngươi hỏi nhiều như vậy làm gì, cứ cúi đầu khổ luyện là được! Sao hả, không chịu nổi khổ?"
Trần Bình An bán tín bán nghi, cẩn thận nói: "Ninh cô nương, thật sự là vậy sao?"
Ninh Dao khoanh hai tay trước ngực, vẻ mặt đầy chính khí như thể đó là điều hiển nhiên, vặn hỏi: "Nếu không thì sao?!"
Trần Bình An không truy vấn chuyện này nữa, ngẩng đầu nhìn về phía bức tượng thần vẽ màu mà Ninh Dao gọi là Đạo Môn Linh Quan, nói: "Đây chính là thần tiên nhà Lục đạo trưởng sao."
Ninh Dao bất lực nói: "Thế nào gọi là thần tiên nhà Lục đạo trưởng? Thứ nhất, Đạo gia là Đạo gia, tuy có chữ 'gia', nhưng tuyệt đối không phải cái 'gia' trong nhà của những người dân thường ở trấn nhỏ các ngươi. Độ lớn của Đạo gia vượt xa trí tưởng tượng của ngươi, thậm chí ngay cả ta cũng không rõ Đạo Môn rốt cuộc có bao nhiêu đạo sĩ, có bao nhiêu chi phái, chỉ nghe cha ta nói, nay Tổ Đình chia làm bốn phương Đông Tây Nam Bắc... Thôi, nói với ngươi những điều này đúng là đàn gảy tai trâu. Thứ hai, thần tiên là thần tiên, tuy các ngươi quen gọi chung, thậm chí phàm phu tục tử khắp thiên hạ cũng vậy, nhưng suy cho cùng, Thần và Tiên đi những con đường khác nhau. Ta lấy một ví dụ, 'người tranh một hơi thở, Phật tranh một nén nhang', câu này ngươi từng nghe qua chứ?"
Trần Bình An gật đầu: "Trước kia Mã bà bà ở ngõ Hạnh Hoa thường xuyên cãi nhau với mẹ của Cố Sán, ta luôn nghe thấy câu này."
Ninh Dao lúc này mang theo vài phần phong thái chỉ điểm giang sơn: "Phật tranh một nén nhang, vì sao phải tranh? Bởi vì Thần thực sự cần hương hỏa. Không có hương hỏa, Thần sẽ dần suy yếu, cuối cùng mất đi một thân pháp lực vô biên. Đạo lý rất đơn giản, giống như một người nhiều ngày không ăn ngũ cốc lương thực, lấy đâu ra khí lực? Tại sao triều đình thế tục lại yêu cầu quan viên các nơi cấm tuyệt dâm từ? Điều họ sợ chính là hương hỏa nhân gian hỗn loạn, khiến cho một số kẻ vốn không nên thành Thần hoặc thứ gì đó, lại chiếm giữ thần vị. Lùi một bước mà nói, cho dù sau khi tự ý thành Thần, họ là hạng người thiên tính lương thiện, năm này qua năm khác nguyện che chở cho bá tánh địa phương, không bao giờ vượt quá quy tắc thiên địa, nhưng đối với những vị hoàng đế quân chủ tự xưng là 'Chân Long Chi Thân', những dâm từ không được triều đình sắc phong này chính là đang làm loạn phong thủy một phương, chẳng khác nào phiên trấn cát cứ, làm suy giảm khí vận vương triều, là hành vi đào góc tường. Bởi vì điều đó sẽ rút ngắn số năm quốc tộ, bên gối nằm sao có thể để kẻ khác ngáy o o?"
“Còn về Tiên, rất đơn giản, những người ngoại hương mà ngươi thấy, mười phần thì tám chín phần đều được tính là vậy, ngay cả lão viên ở núi Chính Dương kia cũng được coi là nửa vị Tiên. Họ đều dựa vào chính mình bước đi trên đại đạo, từng bước leo núi, hướng về đỉnh núi của trường sinh bất hủ. Người tu hành cũng được gọi là luyện khí sĩ, còn việc tu hành thì được gọi là tu tiên hoặc tu chân.”
Trần Bình An hỏi: “Vậy tôn Đạo môn Linh Quan này rốt cuộc là Thần hay là Tiên? Theo lời Ninh cô nương nói, chắc hẳn được tính là tiên nhân trong Đạo môn nhỉ?”
Sắc mặt Ninh Diêu nghiêm nghị, khẽ lắc đầu, không tiếp tục tiết lộ thiên cơ.
Nàng chợt nhíu mày.
Một viên đá không biết từ đâu bắn tới, đập mạnh vào nắm đấm nhô cao hơn đầu của tượng thần Linh Quan, khiến nhiều mảnh vụn văng ra.
Ninh Diêu phất tay, xua đi những bụi đất vụn trên đỉnh đầu.
Trần Bình An đứng dậy, nhìn theo hướng mắt của Ninh Diêu, kết quả nhìn thấy một bóng người ngoài dự kiến.
Có một thiếu niên thấp bé, đen nhẻm và gầy gò, đang ngồi xổm trên một bức tượng thần bị đổ ở phía xa, một tay không ngừng tung và hứng những viên đá.
Trần Bình An xoay người đứng sóng vai cùng Ninh Diêu, khẽ nói: “Hắn tên là Mã Khổ Huyền, là cháu trai của Mã bà bà ở ngõ Hạnh Hoa, một kẻ rất kỳ lạ, từ nhỏ đã không thích nói chuyện. Lần trước gặp hắn ở suối nhỏ, Mã Khổ Huyền còn chủ động nói chuyện với ta, rõ ràng hắn đã sớm biết Xà Đảm Thạch rất có giá trị.”
Thiếu niên tên Mã Khổ Huyền đứng dậy, tiếp tục tung hứng viên đá, nở một nụ cười rạng rỡ với Ninh Diêu và Trần Bình An, rồi đi thẳng vào vấn đề: “Nếu ta đến Lý trạch phố Phúc Lộc, báo với lão viên ở núi Chính Dương rằng đã tìm thấy hai người, ta nghĩ kiểu gì cũng lấy được một túi tiền. Thế nhưng, chỉ cần các ngươi cho ta hai túi tiền, ta sẽ giả vờ như không nhìn thấy gì hết. Nói trước, đây chỉ là làm ăn thôi, đừng nghĩ đến chuyện giết người diệt khẩu nhé, trên đất này có bao nhiêu thần tiên Bồ Tát đang nhìn chúng ta đấy, cẩn thận kẻo gặp báo ứng.”
Ninh Diêu đang thẹn quá hóa giận định lên tiếng, thì bị Trần Bình An nắm chặt lấy cánh tay. Hắn tiến lên một bước, trầm giọng hỏi Mã Khổ Huyền: “Nếu ta đồng ý đưa tiền, ngươi thực sự sẽ không nói ra ngoài?”
Mã Khổ Huyền hơi ngẩn ra, dường như hoàn toàn không ngờ cặp thiếu niên nam nữ này lại dễ nói chuyện đến vậy, thế mà thực sự muốn làm ăn với hắn.
Tuy nhiên hắn cũng lười diễn kịch tiếp, móc ra một túi tiền hoa mỹ tinh xảo ném xuống đất, cười nói: “Ta đã nhận được thù lao từ Lý gia rồi, chẳng qua ta không phải vì tiền. Trần Bình An ngõ Nê Bình, hàng xóm sát vách Tống Tập Tân, đúng chứ? Ngươi muốn trách thì hãy trách kẻ bên cạnh ngươi đi, quá mức đáng ghét, nàng ta hôm qua đã phá hỏng đại sự của rất nhiều người.”
Thiếu niên nhếch môi, đưa tay chỉ vào chính mình: “Ví dụ như ta.”
Trần Bình An nhìn quanh bốn phía.
Mã Khổ Huyền nhìn về phía Ninh Diêu, cười nói: “Yên tâm, lão viên kia tạm thời có chút việc phải xử lý, ta liền nhân cơ hội này muốn xin ngươi một món đồ, ngươi biết là cái gì, đúng không?”
Ninh Diêu lạnh lùng cười: “Cẩn thận có mạng lấy mà không có mạng dùng.”
Mã Khổ Huyền hớn hở nói: “Ngươi cũng đâu phải là nương tử của ta, lo lắng cái này làm gì.”
Trần Bình An thật sự không thể tưởng tượng nổi, một kẻ toàn thân quỷ khí sâm sâm như vậy, sao lại có người cho rằng hắn là một tên ngốc?
Sắc mặt Ninh Dao âm trầm, nàng khẽ chạm vào vai Trần Bình An, nhỏ giọng nhắc nhở: "Không rõ vì sao phi kiếm khi đến vùng xung quanh đây lại không vào được."
Mã Khổ Huyền hơi chuyển dời tầm mắt, nhe răng cười với Trần Bình An: "Trận chiến trên mái nhà hôm qua rất đặc sắc, ta tình cờ đã chứng kiến hết. Ồ đúng rồi, ngươi có thể tháo túi cát buộc ở bắp chân xuống được rồi, nếu không ngươi sẽ không đuổi kịp ta đâu."
Trần Bình An quả nhiên ngồi xổm xuống, chậm rãi xắn ống quần lên, nhưng tầm mắt vẫn luôn đặt trên người Mã Khổ Huyền.
Đến lúc này, Ninh Dao mới kinh ngạc phát hiện, hóa ra trong ống quần của Trần Bình An, trên bắp chân còn buộc một vòng túi cát không dày không mỏng.
Trần Bình An giải thích với Ninh Dao một câu: "Khi còn rất nhỏ, Dương gia gia ở Dương gia phô tử từng dặn ta, dù chết cũng đừng tháo ra. Vốn dĩ ta định dùng để đối phó với hơi thở thứ tư của Lão Viên, giờ nghĩ lại thì cũng hòm hòm rồi, bởi vì ta luôn cảm thấy tên gọi Mã Khổ Huyền này cũng nguy hiểm như Lão Viên vậy."
Mã Khổ Huyền nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi thần tượng, liếc nhìn thiếu nữ anh khí trong tà trường bào màu xanh đậm, tự lẩm bẩm: "Vốn tưởng rằng chí ít phải đợi ta ra khỏi trấn nhỏ này mới gặp được đối thủ Đại Đạo đầu tiên, không ngờ lại chạm mặt nhanh như vậy. Ha ha, đúng là vận may đến thì không gì cản nổi mà."
Ninh Dao đột nhiên hỏi: "Trần Bình An, tên kia lúc nhỏ cũng từng bị đuôi bò quật qua sao?"
Trần Bình An đứng dậy, khẽ dậm dậm chân, mỗi bên trái phải vài lần, nghiêm túc suy nghĩ câu hỏi của Ninh cô nương rồi trả lời: "Mã bà bà rất giàu có, cho nên ta nhớ con bò vàng nhà Mã Khổ Huyền này có thể hình cực kỳ lớn, cái đuôi bò kia mà quật lên thì đáng sợ lắm."
Lúc Trần Bình An đứng dậy, Mã Khổ Huyền lại ngồi xổm xuống, bốc một nắm sỏi đặt vào lòng bàn tay trái.
Cuối cùng, thiếu niên ngõ Nê Bình và thiếu niên ngõ Hạnh Hoa, hai người cùng tuổi, đứng nhìn nhau đối chọi từ xa.